而这些想法,西比也对卡尔和盘托出了。
“就是这些了,勋爵。怎么样,您愿意相信我的话吗?我愿意投诚,只要您的筹码足够让我报复一次斯图尔特。”
西比已经放松下来,桃花眸子一挑,尾音上扬:“我那父亲若是看到他和妓。女的血脉,竟然把他踩在脚下还能夺走他的一切……呵呵,失礼了。为了让您相信,我说了这么多私人的秘密,勋爵应该不会看不起我吧?”
几乎都是真话。
卡尔松了口气,他赌对了——西比是纽伦六位代表中唯一的旁系,她是理论上最好策反的那个。
而她不为人知的出身帮了大忙,她对斯图尔特没有忠诚,只有牟利和迫不得已。在绝境或必要时,她会果断抽身,而不是为家族殉葬。
她生来一无所有,是会孤注一掷的投机者。那些家族利益高于个人的教导对西比从不适用,这种人注定会挣扎到最后一刻寻找破局的机会,无论是之前卡尔的威胁,亦或未来的斯图尔特家。
更何况她从底层爬起证明自己,更多是出于仇恨和不甘……
这样的人可以作为一个暗招,若是运用得当,就能以一人策动全局。
但用的时候更要谨慎,不可不防……
今天她或许是看到了斯图尔特长久的腐朽颓势等原因,以及机会恰好,愿意选择冉冉升起、潜力无限的海勒家,再借力跺一脚她憎恶的家族。
可若未来海勒家也陷入颓势,她当然还能再投机别人,把今天受到的威胁再还治其身。
“你是一位能力与智慧兼备的女士,而你做出了正确的选择。”
卡尔再次递给西比一支烟,这一次,他主动倾身为她点燃:“我当然不会看不起你,女士,说起来我的出身倒从不是秘密,我是孤儿。”
西比优雅而恭敬地接受点烟,深吸一口,赞美道:“而您已经是勋爵了。”
“没错,和你一样,都是我们凭本事挣来的。”卡尔点头,语气平静,“海勒家从不看出身。”
西比满意地笑了,桃花眸的眼尾挑起,妩媚风情。
本是一笔针锋相对的交易,几经波折互证价值,最终演变为一场顺理成章的投诚。
如果今天来谈的不是西比、如果今天的谈判要素短了任意一环,这场晚宴都会以不欢而散告终。
当然必要的提防还是不能少的,因为他们的合作与信任无关,只是各取所需,互相切中需求——卡尔需要布置一个纽伦的暗线帮扶维多利亚,同时为日后可能的布局做准备,西比是最合适的人选;
而西比,恰好也在等一个报复生父和斯图尔特、脱离本家的契机与庇护。
指尖烟雾萦绕,桃花眸微微勾起,她笑道:“那么海勒勋爵,现在可以告诉我您的安排和为我准备的退路了吗?”
“斯图尔特家的祖先,应该有一位维克多·斯图尔特吧。若我所知不差,那时他还是世袭子爵。应该是后来某位家主押宝成功,斯图尔特才成为克伦特王朝的公爵之家。”
西比收敛笑容,严肃说道:“是的,海勒勋爵,没想到您还知道这些……”
“从维克多·斯图尔特生前开始,家族历史是否有断代或含糊之处?”
“这个……勋爵,即使我稍有能力,但以我的出身和现有地位,却也还不到能接触到家族秘辛的程度。”
“回去可以想办法看看,不过我想文字记录应该看不出什么。”
西比沉吟片刻:“勋爵的意思是,这位先祖有些见不得光的问题?”
卡尔点头。
“文字记录看不出问题的话,您肯定还有没说完的想法吧?”
卡尔掐灭烟头,微笑道:“你真的很敏锐,女士。我个人建议,可以去斯图尔特的先祖墓园看看,去找维克托阁下的墓。最好可以掘开墓瞧瞧里面。”
【作者题外话】:之前有一些细节都描写了,西比打心底看不起平民,是傲慢的血统论者。这源于她的母亲、个人经历、原生家庭,以及来自母亲的身体力行和扭曲教导,因为她本质是个私生女,她认定自己是不被爱的产物,所以她其实是在厌恶母亲也厌恶自己,那些表现都是她自我催眠的逃避本能——她是尊贵的,和那些“卑劣”的“平民”不同,她不能被人看不起,所以她要率先看不起攻击他人。
而为了巩固这自我催眠,更是为了存活,她必须有十足的饥饿感(也是从小继承了母亲潜移默化教导的执念),对于“要活得好”这件事异常偏执,所以她就必须抓住一半的斯图尔特血统,抓住这个家族不惜一切向上攀附。本质上她就是个绝对的利己主义者。
她很有能力,绝不想像她母亲那样过活,但她却因为这么多原因造就了一种特质——她再怎么施展能力和价值,也只是为了依附求活,她从没有“独立”、脱离靠山的能力和勇气。所以其实是个在扭曲家庭和环境中不得不如此生存,并且始终没有正确引导的可怜人。
这段分析不能放在正文,因为西比自己是意识不到这点的。卡尔也不真正了解她的过往,更不会费劲去分析她。