但卡尔却眨了眨眼睛,无声无息地回应维多利亚的注视,这让她感到困惑——就仿佛他是第一次见她一样,要好好打量,似乎自己是个很奇怪的人,说了很奇怪的话。
可她不认为自己的担忧是苍白无力的。
但其实卡尔只是在感慨维多利亚的体贴和善良,她分明是更该为她自己考量的那个,她肯定清楚——他陪同去纽伦能帮她做不少事,至少她的国王父亲这次不会再因她失望,她可以扬眉吐气一回……
但事到如今,维多利亚更关心的却是他们的处境。
在恶意的夹缝中成长的少女……
卡尔再次认清了她,维多利亚。
世人赞扬他的高尚,却污蔑她的声名。但卡尔想,她远比他高尚得多。
他笑了,他确信自己没有走错路,纵使济河焚舟。
她值得他们的信任与保护。
“你有一颗金子般的心,维多利亚。”卡尔笑得温柔,“海勒家与你同在,永远。”
她望进他的笑眼,沉默了片刻,耐住抽泣的冲动。
“卡尔哥……我真的很开心,很感动,但是这件事希望你能听我的。”维多利亚强压住内心的幸福与鼻尖的酸涩,有点着急地说,“我在纽伦长大,我很清楚那是个什么地方。如果你这次和我一块回去——”
“别担心,既然你不嫌弃,那你就是海勒家的一份子。”卡尔顽皮地眨眨眼,“而我作为现任家主,有义务保护每一个成员。你担心的事情就交给我来处理吧。”
维多利亚撅起嘴,似是有点气:“卡尔哥,你真的和菲莉丝说的一样!你这人不听劝的!”
“确实,我也知道我这固执的毛病给大家添了不少麻烦。”
“那你还——”
“小主。”爱娜温柔地说道,“让我们先听听勋爵的意见好吗?我相信勋爵不会做没有把握的事情。”
“那,那好叭。”维多利亚小嘴撅得能挂水壶,“那我倒要听听我们家主的想法,要是不能让我满意…哼,我就偷偷坐船回去,没有卡尔哥的卧舱哟!”
“好,那我简单说说。”
卡尔娓娓道来:“据我所知,西比·斯图尔特已经带她的心腹离开了明斯特的地界,但很遗憾,除了西比之外其他代言人仍滞留在明斯特。不过我相信那位女士努力过了,我不会为此怪罪她。”
爱娜点头,这点她今天亲眼确认过,西比的确离开了,而且下船的时候她脸上甚至有幸灾乐祸的同情,因为其他五大家族的代言人都不听劝,致意要留在明斯特,甚至是想和海勒勋爵来硬的,也不愿徐徐图之。
卡尔则接着说道:“维多利亚,我准备去纽伦除了帮你点小忙之外,也有对斯图尔特这方面的布局在里面,所以我必须要去,这很重要——无论是对海勒家的未来还是对维德而言。”
“……和南莱茵有关?”维多利亚坐直了些。
“对,如果不提前处理好,两国局势进一步恶化甚至直接开战,维德的局势会很危险。斯图尔特等王国的中流砥柱,很可能会反噬维德。你应该明白——在利益面前,不是所有忠诚都一成不变。”
维多利亚攥了攥拳,又松开,无力地说道:“我真的很想说一句‘有什么是我能做到的’……但答案却是在这方面我什么都做不到,帮不上忙。甚至娜娜和我讲过你策反西比后,我都领会不到你的深意。所以我不问了……”
长久的污蔑与不被认可,不受期待和支持,她敏感的心早已渐渐没了自信。
“维多利亚,你能帮上忙,而到时候我会和你说。”
“真的?”
她狐疑地抬头,红瞳中却有晦暗的期待。
卡尔笑了笑,认真点头:“真的。”
“还有你不必担心那些流言会伤害到我,我不在乎。就像我昨天对西比说的,我很少会后悔我的决定,而且我正发愁没有由头对他们下手呢。”卡尔轻松地笑了笑,“希望去了纽伦,他们能像西比一样贴心地把把柄送到我手里。”
“噗——”维多利亚成功被逗笑了,“有没有人当面说过你很坏,卡尔哥?”
“明里暗里都有,我每次都会感谢他们的褒奖。”
“哇……”
爱娜友善地低了低头:“勋爵的心态值得我们学习。”
“多谢,还有你们不必担心我走不了。”卡尔轻松地靠着车厢座椅,“我如果真想离开某个地方……”
恐怕只有几位圣者出面才能拦我吧,在我回死眠厅堂的一瞬间留住我。