四格格坐在尼固珠旁边,看着她大人似的照顾塔娜跟海兰两个,不由直乐。三格格见妹妹不像话,悄悄瞪了她一眼。都十二岁了,不是小孩子,该学着管家理事儿,却半点不稳重,没个当姐姐的样子。四格格马上老实了,去跟四贝勒家的二格格跟太子家的三格格说话。只是她跟两位堂妹差着岁数,即便找话说,两人也有些接不上。四格格觉得没意思了,觉得这两位堂妹,不如几个小堂妹有趣。三格格见状,就将话茬接过去,对四贝勒家的二格格道:“听说四叔给妹妹找了先生?”二格格点头道:“是额涅跟阿玛说的,阿玛就叫人请了先生。”二格格虽行二,可因四贝勒府庶长女早夭,所以是实际上的长女。四阿哥是个爱孩子的,四福晋行事也宽厚,因此二格格并无庶女的卑微。只是她相貌在这里,乍一看看着文静腼腆,接触下来,却是开朗大方。三格格看了堂妹一眼,晓得这是个聪明孩子。做为被嫡母教养大的格格,这样行事,两全其美,既为嫡母扬了贤名,也能加重自己身份。反倒是五贝勒府的大格格,鹌鹑似的,成了五福晋不贤的“证据”,自己也会被人小瞧。尼固珠眼见着海兰看着桌子上的蜜三刀一眼又一眼,还咽口水,就道:“这个方才吃过了,不能再吃,太甜了,该牙疼了。”“牙疼……”海兰伸手捂着嘴巴,小脸皱起来。三格格见状,忙道:“很疼么?疼得厉害不厉害?”她已经十三岁,想的就多些,有心交好几个堂妹,自然也盼着自己今日小宴顺顺当当的。海兰有不足之处,可到底是七贝勒府的嫡长女,是七福晋的心尖子,也是同辈中最早有私产的人。去年户部八旗司官卖了一些没官产业,七贝勒府拍了四处,都记在海兰名下。海兰见三格格问了,有些不好意思,放下自己的手,老实道:“这回不疼……前阵子疼了……”三格格见状,松了一口气。眼见着海兰还忍不住去望向蜜三刀,她就示意侍女端了下去,将一盘子山楂锅盔放在三格格跟前的桌子上,道:“妹妹吃这个,没那么甜。”海兰没有动。更爱吃甜的。尼固珠在旁道:“三姐……嗯……不甜的饽饽三姐姐不爱吃……”在旁解释完,她察觉到不对,眨了眨眼,看着三格格道:“您是三姐,三姐姐也是三姐……”说着,她又望向太子家的三格格道:“太子伯伯家的姐姐也是三姐姐……好多个三姐姐……”三格格道:“因为是序的各家的小排行,你不但有三个三姐,还有好多个大哥、二哥……”“哈哈,还是四姐最好记,我是四姐哦,妹妹如今只有一个四姐……”四格格在旁搂着尼固珠,笑嘻嘻道。尼固珠点头道:“那我就明白了,就跟四伯家也有大哥似的,还有五伯家也有大哥!”这是她见过的堂兄,当时也是按照排行叫过人。三格格点头道:“妹妹真聪明。”比海兰跟塔娜都要小,可是都会照顾人了,也能听得懂道理。怪不得九叔、九婶早早就安排人给她开蒙,还入了乌库妈妈的眼。这会儿工夫,有丫头进来,低声跟三格格禀道:“格格,福晋过来了,九福晋打发人过来。”三格格跟妹妹对视一眼,都有些纳罕。福晋是个省事的人,并不因长辈身份就对她们指手画脚。许是因尼固珠年岁小,九婶不放心?姐妹俩一个坐在炕边搂着尼固珠,一个坐在椅子上看着几个堂妹,这会儿都站了起来。随着门口响起脚步声,丫头挑了帘子,大福晋带了白果进来。几位小格格也都学了规矩,见状也都跟着起了,年岁略大些的两位格格要下炕。大福晋忙拦住,道:“好孩子,别折腾,都安生坐着。”话虽如此,大家不下炕了,可也都老实站着。大福晋见状,就没有耽搁,跟三格格道:“你九叔晓得你们请客,订了烤鸭跟烤羊排过来,你九婶打发人送过来……”三格格认识白果。上午尼固珠过来,就是白果送过来的。她就对白果道:“劳烦九叔跟九婶惦记着,回头九叔、九婶得空,我过去给两位请安。”白果恭敬道:“我们福晋说了,格格这里肯定是色色齐备的,只是我们主子爷是个爱操心的,才眼巴巴地送过来,不过天热了,格格们胃口也细弱,这两样油腻,略尝尝就罢了。”三格格笑道:“九婶这是怕我们贪嘴呢,九叔觉得好,才给我们送来,那味道肯定错不了……”说罢,她示意身边大丫头预备茶包。白果双手接了,谢了恩典。大福晋就是带人过来告知三格格的,这是三格格的人情,她不想越俎代庖。眼见着白果并没有与尼固珠说话的意思,大福晋就带人离开。到了前头,白果告辞时,大福晋又赏了一份茶包,吩咐身边嬷嬷送人出去。
后罩房里,几位小格格也听明白了,这是北五所送吃食过来。尼固珠眼见着两位小堂姐看自己,欢喜道:“我爱吃羊排,额涅不让多吃,说是羊肉吃多了不克化。”到了乌库妈妈那里,倒是每天都可以吃上羊肉。只是并不再是一兜肉的饺子跟烧麦,换成了菜肉馅的,没有纯肉的好吃。海兰道:“鸭……吃虫……”这说是五所后头沟渠里放着的鸭子,专门吃蛙卵的。他们每天上午去后排闲置的公主所读书,见过好几回。尼固珠点头道:“对,那就是鸭子,鸭子皮好吃……”塔娜见两个妹妹说话,小声道:“那吃的是小鸭子,还是大鸭子?”沟渠里的鸭子,有大有小。她们最喜欢看的就是大鸭子带了一群小鸭子在水面上游弋。尼固珠:“……”她也不知道,就望向最年长的三格格。三格格听着这童言童语,脸上也带了笑,耐心道:“吃的都是大鸭子,大鸭子肥,烤了吃、炖了吃都好吃,没有人吃小鸭子。”尼固珠听了,松了口气,道:“那就好,要是小鸭子,我吃不下去,我昨儿还跟小鸭子玩来着……”这会儿,膳房开始送食盒过来。上菜了。三格格跟四格格两个做姐姐的,带了丫头,投了毛巾,从小到大给几位堂妹擦手。几个小的还罢了,习惯人照顾,伸手等着。年岁略大些的两位格格有些不好意思。她们已经不是小孩子了,还被当成小孩子待。二格格脸色微红道:“不敢劳烦两位姐姐,我们自己来吧!”三格格笑道:“自家姐妹,也不是外人,不必外道。”二格格不好再说什么,任由三格格帮着自己擦手。她在四贝勒府是长姐,下头三个到底都比她小,如今到了两位堂姐面前,被当成小娃娃似的照顾,这感觉很新奇。毓庆宫三格格也是,神色不变,可是视线始终在诸位堂姊妹身上。她平日里接触的小孩子只有养在太子妃身边的三阿哥,可是随着三阿哥读书,平日里见的也少了。尼固珠是头一回赴宴,她也是头一回。出门之前,太子妃跟女儿交代了,都是叔伯姊妹,不是外人,要是有性子相投的,可以交好一二,以后在海淀的时候,也能彼此作伴。实际上,跟毓庆宫三格格年岁最近的还有五贝勒府的大格格。两人一个七岁,一个六岁。可是大格格瘦小怯懦,看着比实际年岁小。毓庆宫三格格这里,跟四贝勒府二格格反而能说到一起去。她年岁在这里,太子妃也不叫人在她耳边蛐蛐那些没用的,因此她并不晓得什么“太子党”跟“大千岁党”,对直郡王府的两位堂姐也很是尊敬,没有什么异样。三格格之前预备的席面,确实是清淡为主,鸡鸭鱼羊俱全,可都是软烂的做法。重点在各色饽饽上,还有一道红枣夹核桃、一道拔丝山药,都是甜口的。如此,味道也跟着淡了。对比之下,片好的烤鸭,跟分成了一条条的烤羊排,就香的霸道。三格格跟四格格姊妹两个亲自动手卷烤鸭饼,给几位堂妹。宫里例菜也有烤鸭,可没有这个鸭子皮厚。这个太香了。即便是不爱吃荤的塔娜,都加快了速度,吃的脸上带了笑……南三所,正房。四福晋看着三福晋,心中很是无语。三福晋还在喋喋不休地抱怨,道:“最是周全的人,今儿怎么就不周全了?这是踩着咱们做好人呢,回头传到皇祖母跟前,皇祖母怎么看咱们?咱们这些人都是不周全的,没想着送菜,就衬着她一个人好了呗!”“三嫂多想了,真要是舒舒给预备的,昨儿就送过来了,不会紧巴巴地赶在饭口前……”四福晋道。三福晋不服气,道:“不是她预备的,那是谁预备的?总不能说是老九预备的吧?一个爷们,还留心侄女请客的事儿?”四福晋头疼。这远近亲疏,到底怎么论的?三福晋跟自己抱怨舒舒,难道还指望自己附和她?这一年年的,只要在海淀,大家都跟着沾光,吃了九贝勒府多少东西?结果,三福晋今儿还挑这个歪理,真是叫人不知道说什么好。三福晋还在说道:“鸡贼的很,就算心血来潮,就不能跟咱们打一声招呼,拖到饭口了,要说不是故意的,谁信……”四福晋听不下去,沉下脸,端了茶杯,道:“三嫂跟我说不着这个,要是有什么不满,直接去北五所说去……”