野心家身边最不缺赌徒。
东大营牢城军驻地,当潘雄缓缓念完所谓‘王妃亲笔’的勤王诏令后,帐内十余位属下短暂沉默片刻。
众将又不是傻子,自然能感知到这份神秘懿旨的种种可疑之处,他牢城军以前不是楚王心腹,现如今也和王妃没多少关连。
王妃怎会在危机关头招他们入城保护楚王世子。
但可疑归可疑接下来的选择才是最重要的。
现下能被潘雄招来帐内的,无一不是当年跟随他在牢城营中起事的心腹,沧州之战前,这些人要么是亡命之徒,要么是流窜于金齐国境的江洋大盗。
沧州之战后,潘雄为了能刚好掌控牢城军,与十七名身手好的属下结为异姓兄弟。
号‘十八罗汉’。
只可惜,当年随军南下淮南时,十八罗汉中的王五、王六两兄弟因触犯淫辱之罪,当着全军的面被问斩。
那时,楚王虎踞天下半壁,已有人君迹象,说好了‘不求同生,但求同死’的余下十六罗汉,连不满都不敢明面表达。
他们对‘秩序’天然抵触,却对‘混乱’有种亲切感。
若不是舍不得这身官衣,早就受不了严苛军纪了。
如今楚王逝去,仿若压在所有人心头的千斤巨石一朝消失。
十八罗汉中的老三娄黑虎经过短暂思索,却对潘雄道:“大哥,你说怎办就怎办!”
“好!”潘雄先赞了率先开口的娄黑虎一句,随后看向某些意志不坚的结义弟兄,道:“楚王暴毙,剩下王妃和世子孤儿寡母,我等兄弟讲的便是‘忠义’二字,怎可对王妃懿旨坐视不理?我们若不管,这偌大江山,岂不是要落于旁人之手!”
嗯,说着忠义,却是在提醒弟兄们。如今楚王身故,这五千里锦绣江山可就落到了那对孤儿寡母的头上了,咱们若不取,肯定会便宜了别人。
仅凭‘忠义’便鼓动大伙去做这杀头买卖,自是不成。
但江山权柄这些东西。却是够了。
只见下方一名兄弟豁然起身,只道:“大哥,莫说了,这买卖我张宝忠干了!”
说罢,唤作张宝忠这人环视一众兄弟,嘿嘿一笑道:“在座数兄弟我年纪小,还想再搏一搏,诸位兄长,谁干?谁不干?”
“干了!”
“人死鸟朝上,不死万万年!大哥说吧,怎做?”
四周登时一片应和。
呵呵,这张宝忠表态以后,余者干不干,都得干了!
不然,今日别想活着走出这大营。
“哈哈哈好,不枉潘某与众兄弟们兄弟一场!”潘雄见状,不由爽朗大笑,随后却道:“大家稍安勿躁,安丰裴蔚舒裴大人为我等寻了名强援!稍等片刻,我等与他一起行动!”
“强援?那淮南军哪里称得上强援。”
去年北伐辽东,淮南军张多福部表现拉胯,众军都看在眼里,裴蔚舒是安丰朝的官,娄黑虎自然而然认为所谓‘强援’便是淮南军。
可潘雄却呵呵一笑,为了让兄弟们对此次豪赌更有信心,干脆提前透露道:“淮南军、临安军都算不得强援,我说的是。威震辽东、纵横三千里的虎团!”
“啊!”
众将一时愕然。
人的名,树的影。虎团如今早已不是一个团的编制了,但大伙还是习惯这么称呼辛弃疾部。
作为一支半途加入淮北军序列的队伍,近十年来,虎团在小辛率领下,屡立奇功。
宣庆三年,虎团千里转进辽东,在金国腹地坚持了两年,极大消耗了完颜亮的战场持续能力。
此一战后,虎团名扬天下,已隐隐有种超越黑旗军、近卫一、二团,独领淮北第一军的势头。
并且,城内关于陈家和辛弃疾勾连的消息甚嚣尘上,后者又非桐山嫡系出身。楚王故去,虎团的处境确实变得微妙起来。
这么一想,虎团有所行动,一点也不显得突兀了。