夜『色』来临,红烛闪耀,郑兰音一遍又一遍地整理着身上的配饰。
“白芍,红梅。”她喊了两声,进来的只有白芍。怀着事的她,根本没注意到这一点:“接我去参加宫宴的人,还没到么?”
浅意阁十分偏僻,靠近西边所太妃宫,即便她打开所有的窗户与门,都无法听见年宴上的丝竹声。
“往年这个时候,年宴已经快要开始。是不是因为我住得偏僻,所以请我参宴的宫人还没到?”
“看我这身衣服好看么,会不会显得寒酸?”
“主子。”白芍给郑兰音倒了杯热茶,被她一手挥开:“拿开,本宫好不容易抹好的口脂,不能弄花了,去外面看看,邀请我参宴的宫人到了没有。”
茶水从茶盏中溅出,泼在白芍的手背,很快那里便红了一片。她擦干净手背上的水,对郑兰音福身:“好的,主子,奴婢这就去看。”
她走出门,坐在院子里嗑瓜子的红梅抬起头,嘲讽笑道:“又受处罚了?”
白芍捂着手背没有说话。
“看在咱们共事多年的份上,我劝一句,早点找个新主子,从这里跳出去。”红梅吐掉嘴里的瓜子壳:“主子已失势,留在这里,也只是磋磨时光。”
“我们做奴婢的,难道有选择?”白芍看红梅:“别做背主的事。”
“对她如此忠耿耿,她是怎么对你的?”红梅站起身,拍了拍身上:“当年说好等满二十五,她就放你出宫,结果呢?今年已经二十八了,跟着她来到这个破地方挨打受骂,遭其他宫下人的冷脸。”
“去看看人家明月宫,连门口养的一只狗,都比我们得脸。”
“倒是想去明月宫当差,明月宫要么?”白芍好言劝了一句:“宫里容不下背主的下人,红梅,别给自己招惹上麻烦。”
“愿意做一条忠的狗,别拉上我。”红梅嗤笑着看她,从怀里掏出二两银子:“今晚过后,我就不在这里当差了,这点钱,留着花吧。”
白芍看着红梅扭着腰肢离开,伸手把石桌上的二两银子握在手。宫里的娘娘就那么几个人,红梅是主子身边的一等大宫女,这娘娘就算为了维护表面上的慈和,也不可能容留红梅在自己宫里当差,免得担落井下石的名头。
除了宫里的娘娘,还有谁敢收下红梅?
也许……是殿中省那边的差事,尚衣尚食等处,也是能收人的。
银两温热,白芍把银子揣进袖笼,走出浅意阁,漫步在宫巷中。过年的夜晚,宫女们也能抹上胭脂,戴上绢花,两两聚在一起说笑。
时不时有笑声从宫墙里传出,白芍停下脚步,靠着墙仰头望天,头顶上方只有黑漆漆的天空,一盏孤零零的红灯笼。
她知道,不会有人来邀请主子去参加年宴,她也知道,若是现在回去,主子只会把怒火发泄在她的身上。
风有冷,她捂着隐隐作疼的小腹,想起了那个有着一双灿眸的少女,她披在自己身上的那件大氅。
暖和,柔软,一股淡淡的香。
若这座皇宫是望不到边的荆棘,那个少女,便是无意间落在荆棘丛上的小喜鹊。
她有一双自由的翅膀,还有快活的,动人的声音。
“明小猪。”宸王走了两步,转头对跟在他后面的玖珠说:“晚上让香绢跟在你旁边,无论什么事都要带着她。”
玖珠点头:“好。”
“那走吧。”他望向大殿的正门,等玖珠走到他身旁,才踏进殿内。
“宸王殿下到,明县主到。”
小声说笑的众人连忙噤声,起身看向门口的男女,给宸王见礼。
也有人在偷偷观察明敬舟夫『妇』的表情,上次陛下给苏贵妃举办千秋宴,明家女跟贵妃一起出现,这次年宴,竟是由跟宸王相携出席,明家对几位皇子,究竟是什么态度?
孙采瑶放下手里的茶杯,见宸王带明玖珠入座的位置,是县『主席』列的首位。
皇家宴席的座位,最讲究序列规矩,明玖珠一个外臣之女加封的县主,坐的位置比沾有皇家血脉的县主还要高。负责排座的礼部小吏,无人上前阻拦,反而给两人行了礼。
“四弟妹。”离她最近的静王妃,笑着招呼她:“第一次以皇家人身份参加宫宴,若有不习惯的地方,尽管告诉我。”
“谢谢嫂。”意识到自己盯着明玖珠看得太久,孙采瑶连忙收回视线,对静王妃颔首微笑。