申怀玉便挡在了夏如茵身前:“那怀玉斗胆一问,是娘娘想带她入宫,还是陛下想要她入宫?”
淑贵妃面色一沉:“放肆!本宫想带她入宫又如何?陛下想要她入宫又如何?轮得到你管?”
申怀玉声调无波:“那恕怀玉不能从命。”
这话出口,暗卫们便行到了申怀玉身旁,与淑贵妃对峙。淑贵妃冷笑连连:“好!好!不亏是申皇后的弟弟,竟然不将本宫放在眼里。”
申怀玉也笑:“娘娘这罪名可大了,怀玉只是心存疑虑,想向陛下询问一二罢了。若这是陛下旨意,怀玉定会亲自将夏姑娘送入宫中。”
他将夏如茵扶起:“茵茵,你回车厢等吧。”
淑贵妃一声厉喝:“于公公!”
气氛一触即发,夏如茵颤抖着,手脚并用往马车上爬。她掀开车帘准备进车厢,却听见申怀玉一声惊呼:“小心!”
夏如茵本能扭头去看,便见那于公公朝暗卫们甩出了一个圆球!那圆球砸在地上,腾地冒起巨大烟雾!街道上一时都被烟雾弥漫,夏如茵只觉头脑眩晕,失去了意识!
她再转醒时,听见了瓷器碎裂声。有个男声恼怒骂道:“……朕让你悄悄将她带进宫,你这是悄悄?你迷晕了一整街的人!弘儿是个废物,都是因为有你这个废物娘!”
一个女人的声音哀哀响起:“陛下,臣妾也想悄悄啊,可那申怀玉公然抗旨,臣妾实在是无法啊!臣妾若是与他们在大街上打起来,不是更闹得人尽皆知?迷药至少速战速决……”
夏如茵便明白了,她已经被带进了宫中,这是皇上和淑贵妃在说话。想将她弄进宫中的人果然是皇上,为此他还派了他身旁的第一高手去帮助淑贵妃。甚至肖乾急急离开,可能都是出自皇上的安排。可皇上这般爱惜名声的人,定是想不引人注意将她弄进宫,淑贵妃这事没办好,皇上很生气。
皇上重重喘了几口气:“事已至此,将来那肖乾领着朝臣追究起来,朕少不得要责罚你。”
淑贵妃哽咽道:“只要能替弘儿报仇,臣妾不怕责罚!”
皇上这才平缓了语气,却是怀疑问:“你确定这女人是肖乾的意中人?”
淑贵妃赌咒发誓:“确定!秋狩那时,肖乾替这女人出头,为她揪出了夏夫人下毒的旧事。臣妾当时路过看见,便觉得他对这女人不一般。男女之事上,臣妾的直觉从来不曾错过!”
所以……她被皇上和淑贵妃盯上,并不是因为哪里漏了马脚,而是因为淑贵妃女人的直觉?夏如茵心中惊惶,不知道这两人要如何利用她对付肖乾。她听见皇上道:“是与不是,一试便知。此人若是有用,便留在你身旁牵制肖乾,若是无用,便直接杀了。”
淑贵妃应是,似乎吩咐了谁什么,便有人朝着她行了过来。夏如茵绷紧了身体闭着眼装晕,却感觉有人踢了她一脚,而后重重拍打她的脸。
夏如茵痛得睁眼,便见到了一个老嬷嬷。老嬷嬷粗暴拖起她,提着她就朝殿外行。夏如茵身体在地上撞了几下,拼命站起,跌跌撞撞跟着她走。她被带去了偏殿,换上了侍女的衣裳,关在一间小屋里。她不知道被关了多久,终于听见了声响。房门被打开,淑贵妃站在门口,冷冷俯视她:“站起来,跟本宫走。”她露出了一个恶意的笑:“去见你的相好太子哥哥。”
夏如茵蜷缩在地上,强撑着勇气和她对望:“贵妃娘娘,你怕是有所误会,我的相好并非太子殿下,而是他身旁的暗卫暗九。”
淑贵妃一声嗤笑:“你相好究竟是谁,本宫自会分辨。”
便有两个宫女上前,一左一右架住夏如茵,将她拖了起来。初时那老嬷嬷在旁道:“娘娘,可要教训她一二,免得她不懂规矩。”
淑贵妃便真笑了:“在这里教训有什么意思?当然是要当着那贱人儿子的面教训!”
夏如茵听她们这般旁若无人商讨,心便沉了下去。皇上说她若是有用,便留她一条命,但看淑贵妃这态度,似乎不论她有没有用,都是死路一条。不然她们不会这般毫无顾忌在她面前说这种话……
她被架着行出了房,心中茫然不知所措。这完全是她认知能力范围外的情况,夏如茵根本不知道该如何处理。然后她看到了不远处的殿内,那个熟悉的身影。金色面具,华贵蟒袍,是她的殿下。
夏如茵心中忽然便镇定了。她的确不知道该如何处理现下的境况,但她知道,她要拼尽全力好好活下去。肖乾也看见了她。夏如茵感觉他是想上前的,但他不敢表现出对她的重视。他刻意收回了目光,垂眸而立。夏如茵便也低头不再看他。
淑贵妃端着一蛊汤,笑意盈盈立在殿门口:“陛下,臣妾来给你送碗灵芝汤。”
皇上的目光在肖乾和夏如茵身上来回扫过,应道:“爱妃有心了,坐。”