而圆脸下方有个一半大的「桃子」,底是红色的,漆上银色心字,一圆脸一桃心合起来是——甜心。
另外还有块长形漆朱匾额,工工整整地漆上「甜食铺」三个字。
看到甜甜的笑脸,让人忍不住会心一笑,未吃甜食先甜入心窝。
「甜心」两字当之无愧,完全符合卖甜食的概念,教人心甜嘴也甜,全身甜蜜蜜,一吃甜食浑身舒畅,郁闷的心情一扫而空。
甜食本来就有愉悦人心的作用,再不如意尝上一口甜,顿时豁然开朗,烦恼尽抛。
「哎呀!别挤、别挤,人人都有一份,先给银子再取货……等等,甜心松饼三片、豆奶司康两盒、笑脸玛瑙三个……什么,你要十片云石酥饼?不行、不行,东家有交代,一个客人最多只能买三个,不够的话明日请早……」
「我多加一倍银子不成吗?我家夫人小姐要吃香草牛儿蛋糕,还要抹上什么浆果酱的,我买不到会挨板子的。」一名穿着不差的小伙子再三请求,看来应该是富家的年轻管事,额头汗珠有豆大。
长得一副机灵模样的伙计搓手哈腰,笑得非常诚恳。「李爷,我也想卖给你呀!可是铺子里的人手不足,每日限量百个,卖完就没了,若是全卖给你,我怎么向后头大排长龙的客人交代呀!」
李三沮丧的垂下头,手里握的银子忽觉烫手。「不能通融吗?就多一块也好,让我回去有个交代。」
假意为难的伙计叹了口气。「看在你走得勤的分上,我私下多送你一种刚推出的甜食,我们东家说这叫山梨塔酥,山梨切片腌成糖渍物,铺放在烤得香酥的杏仁酥饼上,一口咬下酸酸甜甜的,滋味令人回味无穷。」
「这是山梨塔酥?光用看就让人口水直流。」烤成金黄色的饼皮,香气四溢,一闻就嘴巴发馋。
「免费送你,不用钱。」他故作大方的用小巧竹编方盒装起,假意偷偷送人,广结善缘。
其实现烤的山梨塔酥有两百个,免费奉送好收买人心又收广告之效,购买者口耳相传,替甜食铺打响名号,甜心甜食铺客似云来,每天忙里忙外,一盒一盒的精致甜食往外送。
城北的甜食铺是李樗的嫁妆,前头是店铺,容纳三十人走动不成问题,一共雇了三名伙计负责招呼,还有个老掌柜坐镇巡视,看有没有人偷懒不做事,或是手脚不干净,一名账房坐在柜台收钱,算盘拨得响。
而铺子后头是植上花木的大院子,建了两排长屋,一排充作工坊,堆满了白面、油盐、糖之类的材料,最醒目的是三座像盘子倒扣的大烤炉,铜铸的,约七人环抱大小,底下生着火,火势大小维持一定,为此,李樗特别请了个专门添柴、控制火势的伙夫。
烤炉旁则是直立的烤箱,不能用柴,只能用木炭,慢慢地烘烤,火苗一窜升立即扑灭,慢工出细活的烤出香浓的气味,只见一名满头大汗的妇人以火钳轻轻拨着炭火,加入新炭。
而烤炉两侧是表面光滑的长桌,一边用来揉面团,切块擀成皮,上炉烘烤,一边是拌馅料用,以捏成鸡蛋大的面团包馅料,再压成扁平状,撒上芝麻或糖粉,烤成微焦便是饼。
至于另一排长屋是员工宿舍,让外地来的伙计有个住的地方,夜里顺便顾着铺子里外,以防宵小光顾。
「真的送我?」前一刻还丧气不已的李三瞬间脸上一亮,喜出望外的咧嘴笑。
「送你、送你,李爷这么捧场,我也忍不住教你失望而回,不过只有今天哦!到了明天可要真金白银喽!只此一次,下不为例,我可是瞒着东家,你不能说出去害我丢饭碗。」他捂着嘴说得小声,一副偷偷摸摸的样子。
「一定、一定,不会让你难做人,三两银子你先收下,我明天再来。」他小心地抱起小竹盒,怕人瞧见。
「慢走呀!李爷,我等着你来。」银子一收,他没敢掖着,在掌柜利眼下赶紧交给马账房。
铺子连同工坊的雇工一共十三人,其中的掌柜是吴嬷嬷的丈夫陈开荆,原本就是蒋氏名下铺子的管事,蒋氏刚过世那几年还管着铺子,后来常氏的手越伸越长,安插自己人进铺子,逐渐架空他的权限,从管事沦为打杂,最后赋闲在家,种起十亩田地。