叫他们姊妹间见了礼,赵夫人又特意指着孙绍先告诉安纯:“这是你堂兄,你得叫先大哥哥。”
安纯是赵夫人所出,又是闺中娇女,自小被爱惜得如同眼珠子一般,故而格外灵动肆意。她仰头去瞧孙绍先,只见这位才家来的堂兄生得俊雅过人,风度无双,气韵高华,自家兄长虽也算得上英俊,但搁在这位身前,竟瞬间黯然失色。
她究竟年纪小,瞧着瞧着脸就红了,扭头要赵夫人抱。倚在她肩头说悄悄话:“这位哥哥生得可真俊。”
音量不低,在场众人都听见了,皆不由笑出声来。
赵夫人嗔道:“这么大了,还爱娇。去,和姊妹们玩去罢。”
姑娘们年纪相差不大,凑在一处,一开始还陌生,但你瞧瞧我,我瞧瞧你,不知觉间说起话来,渐渐地就熟悉了。
孙老太太叫把姑娘们送到暖阁里玩去,孙绍先却叫留下了。老太太问周夫人:“王姨娘也跟着回来了?”
孙旭就这么一个妾室,出京的时候老太太不放心,把跟前最得用的大丫头给了他。父母所赠,不可慢待,到了扬州就给开脸抬了妾。孙家嫡出的姑娘从宝盖,四姑娘孙知纯正是王姨娘所出,故从口。
“不曾带回来。”周夫人正吃茶,闻言瞧了眼孙旭,见他不说话,可有可无的模样,便安心了:“王姨娘养知纯的时候不大好,强撑着瞧了眼就撒手而去,早在扬州收殓了。想着她是家生子,老子娘全在大同看屋子,前些时候就给送回去了。”
当日合睿王得以坐孙家的船离开扬州,正是凭着这借口。
孙老太太听了颔首,“她服侍了一场,送她回原籍也好。”
“如今知纯记在我名下,原和我嫡亲生养的姑娘一样。她也懂事乖巧,和嫡出的没什么两样。”
几人坐着说了一回话,有人来回说林府派人送了贺仪来,恭贺孙老爷回京之喜。
“林府?”赵夫人奇道:“咱们和林府原无情分。”
“有没有什么打紧?”孙老太太道:“他们既送礼过来,就是他们的好处。传我的话,请人进来回话。”
那人仍出去回话,周夫人这才道:“原是我们老爷在扬州时和林大人有些交情,绍先并林府那位公子在一同在学里读书,他们倒是极好的。”
“他们林家现如今倒抖起来了。”赵夫人轻笑道:“听闻林家那位公子倒很得合睿王看重,便是林姑娘,孝义王妃也喜欢得很,常接过去。”
说话间林家家仆已被人引进来,却是两个婆子,其中一个周夫人不认得,另一个却是跟在林夫人身边的。那婆子上前请安,周夫人问她:“单良家的,你们夫人好?小爷和姑娘好?”
单良家的回:“我们太太好,还吩咐奴婢问夫人好。我们大|爷昨儿还想着先大|爷,姑娘也总念着府上的大姑娘。”
孙绍先正听了这一句,便朗然笑道:“近日不得空,过两日我闲了,一定过府拜见林老爷。”
这林家原系姑苏人氏,祖上曾袭爵。林大人原名林海,当日得中探花,娶了荣国府的小姐贾敏为妻,后至扬州做巡盐御史。他们府上拢共得了三个子女,长子名玦,表字子景,品貌一绝,与孙绍先为挚友。长女闺名黛玉,年方六岁,生得灵秀清美。另有一个小儿子,前年没了。偏林姑娘又病重,贾敏因此思虑过重,大病一场。只当她是撑不过了,熟料她长子手上举着刀子与她道:“母亲去了,我便与母亲一并去。左右弟弟先走一步,妹妹瞧着也不成了,母亲眼下又是这样,想必咱们林家气数已尽,不如一起往地下去,也算是个团圆。”
如此以毒攻毒,贾敏才渐好了。后林大人升官回京,林姑娘身子大好,林家竟是死灰复燃,枯木逢春。如今竟好的不得了。
昔日孙家长房在扬州时,赖林家周济,这才撑至今日。故周夫人对这段往事所知甚详,如今说来,也犹在眼前。赵夫人倒罢了,孙老太太先念了一句:“阿弥陀佛,可见造化报应是有的,好人长命百岁,合该如此。”又道:“那位林小郎倒也是个人才,竟能说出这番话,其心智又与常人不同。”
孙绍先道:“林小郎有霞明玉映之姿,风华可比宋子渊[2]。一手好字曾在扬州占尽风骚。”
作者有话要说:金柱大门[1]:宅院正大门的一种。规格高于蛮子门,低于广亮大门。
宋子渊[2]:宋玉。