正是在这位经验丰富的领航员的带领下,葡萄牙船队于三月底从马林迪启航,利用印度洋海上只有每年上半年才特有的西南季风,直扑印度海岸。
弘治十一年四月中旬,他们终于再度看到了陆地,亦是意识到他们终于到达了遍地黄金的神秘东方世界。
“那是什么?”
“这艘海船怎么这么大?”
“难道是西班牙的舰队捷足先登了?”
……
正当他们准备振臂高呼的时候,达·伽马的弟弟保罗所率的圣拉斐尔号在前,远远看到一艘三桅炮船朝自己而来,当即纷纷露出了震惊的表情。
自从宿敌西班牙在大西洋发现通过西印度的航线后,所有的压力便转到他们葡萄牙这边,所以他们国王才不顾阻力要开辟东线。
现在已经在海上航行了十个半月,眼看胜利已经在望,但谁能想到西班牙人竟然比他们先一步来到了这个神秘的东方大陆。
“不晓得,我亦从来没有见过如此规模的海船!”向导艾哈迈镕·伊本·马吉德自认见多识广,但此刻亦是轻轻地摇头。
达·伽马心里已经有了答案,显得脸色阴沉地捶着栏杆道:“该死,咱们竟然被西班牙人跑到了前面!”
跟追求得益的哥伦布不同,他此次率领舰队前来东方,所图的是为葡萄牙开辟新航道,从而解决葡萄糟糕的财政。
只是谁能想到,他们此次突破千辛万苦而来,结果反被西班牙人抢先一步。
一旦西班牙人已经在这里站稳脚跟,那么他们别说得到梦寐以求的香料,恐怕又得像蒙巴萨城那般发生激战。
远处,那艘加强版三桅炮船似乎发现了他们,当即调整方向朝他们这边驶来。
“他们这是做甚?”
“西班牙人不会是想要撞翻我们吧?”
“不可能,咱们已经跟他们签订和约,大概是过来炫耀的!”
……
达·伽马所亲率的海船叫圣加布里埃尔号,现在自然注意到“西班牙船”,亦是纷纷发表着自己的看法。
由于他们对东方落后的固有印象,自然不可能往东方国家身上联想,所以顺理成章地误以为是西班牙的船。
这艘三桅炮船经过特殊的加固与改造,船体更加坚固,桅杆更加粗壮,尤其是船头,已经用铁皮进行特别加固,仿佛一把锐利的剑。
“怎么回事?”
“混蛋,快停下!”
“西班牙人是疯了吗?”
……
葡萄牙的三位船长看着越来越近的三桅炮船,特别对方完全没有停下的迹象,心中涌起一股不祥的预感。
眼看对方的大船就要撞上他们的时候,他们这才知道害怕,而达·伽马的弟弟保罗的圣拉斐尔号首当其冲,当即破口大骂起来。
一切都已经为时已晚,三桅炮船的速度远超他们想象,在海流和风向的双重作用下,船以迅雷不及掩耳之势冲撞了过来。
轰隆!