1994年8月。小汉格顿村。
马上要过七十七岁生日的老看守弗兰克通过自家的窗户往外看去,几乎几十年无人居住的里德尔府的一个窗户却透着光。
“该死的熊孩子!”弗兰克没有多想,他打开家门,提着油灯气呼呼地往宅邸赶去。
一道绿光透过窗户短暂地溢出,弗兰克倒在了地上。恐怕除了那晚在屋子里的人,没人知道到底发生了什么——也不对,或许还有一个人知道。在弗兰克倒地的一瞬间,两百英里外的哈莉波特惊醒了。
哈莉直挺挺地躺在床上,呼哧呼哧喘着粗气,好像刚才一直在奔跑似的。她从一个非常逼真的梦中惊醒,双手紧紧按在脸上。在她的手指下面,那道闪电形的伤疤火辣辣地痛着,仿佛有人刚将一根白热的金属丝按压在她的皮肤上。
她坐了起来,用一只手捂着伤疤,仍然疼得厉害。她打开身边的台灯,翻身下床,穿过房间,打开衣柜,朝柜门内侧的镜子望去。镜子里一个瘦瘦的十四岁女孩在看着她,乱蓬蓬的褐色头发下面是一对绿莹莹的、充满困惑的眼睛。哈莉更仔细地端详着镜子里她额头上的伤疤,看不出有什么异常,可是仍然钻心地疼。
哈莉蝎力回忆刚才梦中的情景。一切都是那么逼真……但是除了伏地魔,其他都不认识……她皱紧眉头,集中思想,拼命回忆着……
她眼前模模糊糊地浮现出一个昏暗的房间……壁炉前的地毯上卧着一条蛇,伏地魔管她叫纳吉尼……一个年轻一点的男人跪服在伏地魔脚边,似乎叫巴蒂?巴奇?她不太能想起来……还有一个冷冰冰的、尖利的声音……那是伏地魔的声音。哈莉一想到这个家伙,就觉得仿佛有一块冰滑进了胃里……
她紧紧闭上眼睛,竭力回忆伏地魔的模样,可是无法做到……哈莉只知道,当伏地魔的椅子一转过来,当她——哈莉——看出那里面坐的是什么时,她只感到一阵巨大的恐惧,猛地惊醒过来……也许,那是因为她的伤疤突然剧痛起来?
还有,那个老人是谁呢?当时肯定有一个老人,哈莉看见他跌倒在地上。唉,越来越乱了。哈莉把脸埋在手里,不让自己看见卧室的景物,拼命沉浸于那个光线昏暗的房间,然而,这就像试图用双手把水兜住,她越是拼命想抓住那些细节,它们就越是迅速地从她的指缝里溜走了……伏地魔和那个年轻男人刚才谈到他们杀死了一个人,然而哈莉记不清那个名字了……他们还在策划杀死另一个人……那就是她!
哈莉回到女贞路后,收到过小天狼星的两封信。她衷心希望,小天狼星不管在哪里,都生活得很愉快。由于担心信件被半道截走,小天狼星从不透露自己的去向。不知怎的,哈莉觉得很难想象摄魂怪能在灿烂的阳光下存活很长时间,也许正是考虑到这一点,小天狼星才到南方去了。
此刻,小天狼星的信就藏在哈莉床底下那块松动的地板下——这块地板的用处非常大。信上的口气很愉快,两封信都提醒哈莉,如果她需要的话,随时可以召唤小天狼星。瞧,哈莉现在就有这种需要了,好吧……
当黎明前寒冷的、灰白色的天光慢慢透进房间时,哈莉的台灯光线似乎变暗了。终于,太阳升起来了,卧室的墙壁被映成了金黄色,弗农姨父和佩妮姨妈的房间里也有了动静。这时,哈莉收拾起桌上那些揉皱的羊皮纸团,最后,她终于爱是决定把今天早上的事情写上去:
“……不过,今天早晨发生了一件怪事。我的伤疤又疼了。上次疼的时候,是因为伏地魔就在霍格沃茨学校。我猜想他现在不可能在我附近,是吗?你知道魔咒伤疤会不会在许多年后又疼起来?
海德薇回来后,我就派它把这封信给你送去。它眼下出去捕食了。请代我向巴克比克问好。
——哈莉。”
行,看上去不错,哈莉心想。没必要把做梦的事也写进去。她不希望显得自己紧张兮兮的。她卷起羊皮纸,放在桌上,等海德薇回来把它送走。
她收到了金妮的信,邀请她和赫敏一起去看魁地奇世界杯赛,然而就在比赛结束的夜晚,营地上空出现了已经消失十三年的黑魔标记。与此同时,十三年前神秘人在哈莉额头上留下的那道伤疤,也频繁地疼痛起来。一切都预示着有什么不同寻常的事情正在或即将发生。
亚瑟韦斯莱先生挡在了福吉面前不让他把哈莉抓走,“这肯定不是哈莉干的!”他大声辩驳。最后拼尽全力才保下哈莉。
坐上霍格沃茨特快回到霍格沃茨。开学典礼,当最后一个一年级新生的分院仪式结束响起了一阵震耳欲聋的雷声,礼堂的门被砰地撞开了。一个男人站在门口,拄着一根长长的拐杖,身上裹着一件黑色的旅行斗篷。礼堂里的人都转过头去望着那陌生人,突然一道叉状的闪电划过天花板,把陌生人照亮了。他摘下兜帽,抖出一头长长的灰白头发,开始朝教工桌子走去。
噔,噔,他每走一步,都有一个空洞的声音在礼堂里回响。他径直走到主宾席的尽头,向右一转,一瘸一拐地朝邓布利多走去。又一道闪电划过天花板,赫敏倒吸了一口冷气。
闪电把那人的脸照得无比鲜明,哈莉从来没有见过这样的一张脸。它就像是在一块腐朽的木头上雕刻出来的,而雕刻者对人脸应该是怎么样只有一个模糊的概念,对刻刀的使用也不太在行。那脸上的每一寸皮肤似乎都伤痕累累,嘴巴像一个歪斜的大口子,鼻子应该隆起的地方却不见了。而这个男人最令人恐怖的是他的眼睛。
他的一只眼睛很小,黑黑的,亮晶晶的;另一只眼睛却很大,圆圆的像一枚硬币,而且是一种鲜明的亮蓝色。那只蓝眼睛一眨不眨地动个不停,上下左右地转来转去,完全与那只正常的眼睛不相干——后来,那蓝眼珠一翻,钻进了那人的脑袋里面,大家只能看见一个大白眼球。
陌生人走到邓布利多身边。他伸出一只手,那只手也像他的脸一样伤痕累累。邓布利多和他握了握手,小声说了几句什么,哈莉没有听清。他好像在向陌生人询问什么事情,陌生人没有笑容地摇摇头,压低声音作了回答。邓布利多点点头,示意那人坐在他右边的一个空座位上。
陌生人坐下了,晃了晃脑袋,把灰白色的长发从脸上晃开,然后拉过一盘香肠,举到残缺不全的鼻子跟前闻了闻。他从自己的口袋里掏出一把小刀,从一根香肠的一端戳进去,吃了起来。他那只正常的眼睛盯着香肠,但那只蓝眼睛仍然一刻不停地在眼窝里转来转去,打量着礼堂和同学们。
“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师,”邓布利多愉快地打破沉默,“穆迪教授。”
一般情况下,新老师与大家见面,大家都会鼓掌欢迎,可是现在除了邓布利多和海格,没有一个教师或学生鼓掌。邓布利多和海格拍了几下巴掌,发现掌声在寂静的礼堂里回响显得孤零零的,便知趣地放下了手。其他人似乎都被穆迪古怪的相貌惊呆了,只管目不转睛地盯着他。而坐在另外一侧的斯内普则是为不可查地皱起眉头,表情变得有些不自然。
“穆迪?”哈莉低声对金妮说,“疯眼汉穆迪?那不就是今天早上你爸爸去帮助的那个人?”
“肯定是他。”金妮畏惧地低声说道。
“他怎么了?”赫敏压低声音问,“他的脸是怎么回事?”
“不知道,”金妮小声回答,她看向哈莉,然而哈莉在看斯内普:“有点奇怪,斯内普应该很不开心才对,不过……”她没在往下说,似乎是在判断究竟斯内普和穆迪谁来上黑魔法防御术会更糟糕。
穆迪似乎对大家的冷淡反应无动于衷。他没有理睬面前的那一大罐南瓜汁,而是把手伸进了他的旅行斗篷,掏出一只弧形酒瓶,喝了一大口。当他抬起手臂喝酒时,他拖在地上的斗篷被拽起了几寸,哈莉看见桌子底下露出几寸木雕的假腿,下面是一只爪子形的脚。
邓布利多清了清喉咙。
“正如我刚才说的,”他笑眯眯地望着面前众多的学生,说道——学生们仍然呆呆地盯着疯眼汉穆迪,“在接下来的几个月里,我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动,这项活动已有一个多世纪没有举办了。我十分愉快地告诉大家,三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行。”
“三强争霸赛大约是七百多年前创立的,是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是:霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。
每个学校选出一名勇士,然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次,三个学校轮流主办,大家一致认为,这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式——可是后来,死亡人数实在太多,三强争霸赛就中断了。”
“死亡人数?”赫敏小声说,惊愕地四下张望着。但是礼堂里的大多数学生都不像她这样紧张,许多人兴奋地交头接耳。哈莉也急于想听到三强争霸赛的具体细节,他对一百多年前死去的那些人不感兴趣。