九蘅驱马走近樊池,道:“我以前听人说,百口祠枫林的叶子四季都是红的,原还不相信,以为是以讹传讹,不料竟是真的。”
枫树的间距很密,马儿在树间行走很不方便,二人将马栓在树干,步行进林。他们的脚踩在落叶上,柔软微陷,几乎没有声音。没有一丝风掠过,树上叶子静静地一动不动。
可是总是感觉哪里不对。
九蘅问:“你有没有什么怪异的感觉?”
“是的。”樊池目光扫过枫林深处,“好像有什么东西在看着我们。莫慌,我是神,这些妖物在我面前不值一提。”
九蘅却没能安心多少,总觉得像有千只万只的眼睛盯着自己,浑身寒凉,毛骨悚然,然而四顾望去只有由枫树,明明一个人影没有。
二人背面相对,各自留意一边,向枫林深处行去。走了许久都不见那个传说中的百口祠。倒是忽然起了轻风,树上枫叶摆动,发出轻微的声音。这声音与平常树叶遇风的刷刷声不同,像千百人在耳边窃窃私语,凝神细听,又只是叶子拍打的声音。
九蘅在这低低的风声里渐渐觉得有些心浮气躁,头晕目眩。
樊池的脚步突然一顿,侧耳听了一下。在细碎的枫叶拍打声中,传来细细的哭声,像是个小女孩在哭。他低声道:“你听到了吗?”
没有应答。
他猛地回身:“九蘅?”
身后什么都没有,只有望不尽的枫红。她片刻之前明明就还在他的身边,最多落后他一步之遥。他霎时觉得浑身冰凉,原地转了几圈,连喊了数声,也听不到九蘅的回应。
九蘅不见了。
他突然间意识到了自己的轻敌。
前方的女孩哭声还在细细地、绵绵不断地传来。
……
九蘅看到枫林深处出现了一座宅子,黑色的大门,灰色的墙,墙角可以看到一角灰瓦飞檐,看上去是个不小的宅院。那就是百口祠吗?听名字,她还以为顶多是个小土地祠般的所在,没想到竟是一座大宅。
她急忙对走在右边的樊池说:“快看,那是百口祠吧?”
他没有应声。她回头看了一眼。他不在那里。身边空荡荡的,穿地枫林的风不知何时停了,一片寂静。她原地打了几个圈圈,唤道:“蜜蜂?樊池?神君大人?”
找了半天,才确定他不是开玩笑藏起来了,而是真的走散了。她看了看脚下的落叶。都是因为这枫叶太柔软,踩上去也不会有破碎的声音,两人定是各自观望一边,不知不觉走散了的。
林中太静,她有些慌。不过很快镇定下来。既是冲着百口祠来的,相信樊池很快就能发现这里,她只需去祠里等,他迟早会找过来的。想到这里,径直走到那扇紧闭的漆黑大门前,抬头看了看门上匾额,挂的却是“枫园”二字。难道不是百口祠,而是居住在枫林里的人家?犹豫了一下,还是决定上前敲门。