宋江看着病榻上的章惇,既是激动,又是担心。
这位老丞相年纪终究太大了,这个时候生病,如果还要强行赶路,恐怕身体再也吃不消……
若是在希望来临的最后时刻,病逝于异国,不能回归中原,那该是多么悲伤的事情?
章惇缓缓睁开眼睛,语气并不虚弱,低沉的声音依旧有股镇定人心的力量:“公明莫急,老夫是装病,尽力拖延时间,你调查的金军动向如何了?”
宋江怔了怔,赶忙回答道:“金人兵马调动频繁,之前收受贿赂的完颜浑黜,也被调入军中,看守我们的兵士都撤去许多……”
章惇眼神一厉:“那就不是示弱,金主是表面释放我等归国,实则要趁机进攻中原!”
宋江大惊:“现在金国内民生凋敝,各族离心,金主还想发动大战?”
之前章惇判断,道佛宗教之争,就是金亡国之始,结果后续发展果然没错,先是前高丽僧人齐齐当带路党,让燕军顺利接手朝鲜半岛的地盘,又有前辽的寺院蠢蠢欲动,然后被金军血腥镇压。
在金国这种没有自身文化凝聚力的土地上,宗教在民间的影响力太重要了,对待宗教无论是残忍还是退让,结果都是输,如今萧条的各地,让本就贫困的金国变得雪上加霜。
这样的局面下,宋江实在想不到完颜阿骨打会继续发动战争,就算不惨败,只是铩羽而归,金国也要分崩离析!
“章公,此举太不明智了!”
“不,这是最明智的抉择!”
章惇的格局终究不是宋江可比,做出相反的判断:“你不能只看现在金国矛盾重重,各族离心,而要清楚,越往后,这个国家的情况只会越糟糕!”
“如今金军胜了西夏,掠夺财物,安定了将士之心,恰是兵锋正盛之际,此时不战,再行拖延,一定会被燕军逐步蚕食,实力飞速下降,投降的部落越来越多,连孤注一掷的机会都没有了……”
“唯有此时南下,即便不能灭国,只要胜了燕军,掠夺中原的财富,草原各族有了盼望,才会继续奉女真人为主!”
“金主虽不擅治国,但在战争方面极为敏锐,这种毫不拖泥带水的开战,是雄主所为!”
听了章惇的分析,宋江不得不承认,这确实有道理,喜悦散去,转为急切:“那我们这个时候回去,岂不是背负坑害中原的骂名?”
章惇道:“这本就是金主的目的,假惺惺地让赵宋宗室回归中原,不仅迷惑燕廷,放松戒备,更要让我们变为金贼帮凶,令九皇子为主出使,更是用心歹毒!”
宋江想到那个满身金人气息的孩子,眉头紧皱:“九皇子的待遇俨然是真的金国王爷,受到重重保护,我根本没法接触……”
章惇淡淡地道:“此事也是宗室的心病,之前皇后派人来,表达了相似的担忧,希望将之托付……公明,老夫接下来所言,可能会相当残忍,但局势真要走到那一步,为了让金人的谋划落空,就不得不那么做!”
他直起上半身,凑到面前在耳边说了一句话,宋江听得骇然失色:“章公……这……怎么行……”
章惇凝视着他:“能否办到?”
宋江脸上露出煎熬,深吸一口气,最终还是点了点头:“能!”
章惇要听的不止是保证,更要有具体的行动计划:“你麾下最有能耐的部将是谁?安排他们接触宗室,会不会引起金人怀疑?”
宋江道:“我有一位干妹子,此前在船上就与皇后妃嫔有来往走动,还有一位兄弟李逵,冲锋陷阵,最是勇猛,可以托付此事……”
章惇也听说过黑厮之名,知道那是一位杀伐果断之辈,拱手道:“好!如果金主真的率领大军南下,战局之中每一分变数,都可能影响到最后的胜负,此事干系重大,拜托了!”
宋江赶忙拱手拜下:“请章公放心,宋江定竭尽全力!”
章惇安排完毕,露出疲惫,躺了回去。
沉默半晌后,他缓缓开口:“年纪大了,待在一地还能撑住,一旦车马劳顿,长途奔波,是肯定坚持不住的……公明,容老夫最后倔强一次,留在这金国的京师!”
宋江动容:“章公你不回去?”
章惇摇摇头:“不回了,当年执政时,心心念念所想的,是灭了西夏与北辽,让大宋重现汉唐遗风,如今辽国亡了,西夏衰败,燕代宋祚,倒是有了盛世王朝的气象……”
这位老丞相露出笑容,眼神里有着诚挚的期盼:“老夫咽气之前,若能在此处亲眼见证金人亡国,客死蛮地又如何,那才是真的死而无憾呐!”
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