愁容浮上眉间,压抑了一整个席间的苦闷仿若辛辣的酒气,瞬间翻涌上来。
他望着府内各处张贴的红窗花、红对子,心中很不是滋味。
“想当初,我与少亭每年除夕,都是在……东宫与那位吃过酒,才各自散去回府。”
他轻笑一声:
“说来也怪,明明是天潢贵胄,却还年年给我们造酒喝。”
王伯元停下脚步,风雪从廊外飘进来,飘到眉间、发间,竟给他添了几分沧桑之感。
庭院中一片萧索,雪地上只剩几棵枝干遒劲的枯树。庭院一角种着几棵竹,竹叶被冻得发黄,被积雪压弯了腰。
风雪胡乱地刮,就连拂到面上的雪粒都带了几分西北大漠的荒凉之感。
这老宅今秋刚修缮好,可在紘城这样的小地方,又哪里能寻到能工巧匠?在王伯元眼中,此地的山水、此地的镇村、乃至此地的百姓,都是说不清、道不尽的苦。
紘城就是紘城,既不似富庶的江南,也不似繁荣的京城。
许是这时节太过不同,许是这一年太多跌宕起伏,也许是眼前的一幕幕让他念起过往种种,王伯元心中百感交集,竟不由得话起从前。
“……那位身份虽贵,可自小在宫中却吃了不少苦头。”
先皇后中年得子,生下太子亓禧不久后便病逝了。
皇帝临朝不久,龙椅尚未坐稳,终日忙于前朝;皇长兄素有孝名,前有身负从龙之功的祖父蔡庸,后有执掌三宫六院的蔡贵妃,已到了出宫立府的年纪。
而亓禧自幼病弱、母族不显,除却先皇后薨逝前为他拼死谋得的一个“太子”之名,说是孤立无援也不为过。
亓禧艰难长大,直到十六岁那年,才主动提出择选太子伴读,王伯元、晏决明得以出入宫廷。八年时间,三人虽有君臣之别,可也早将彼此看做莫逆之交。
“……不过数月,少亭身负冤屈、百口莫辩,那位在京中也……”
王伯元欲言又止,不过寥寥几语,说得极为婉转含蓄,可话中那份牵挂与怅然交织的情谊,却塞满了字里行间每条缝隙。
他说得动情,程荀脸上却不见动容,只是静静听着。
他沉默半晌,只低声叹了句:
“不知何时才能再喝上今岁的酒。”
话音刚落,不待王伯元走出情绪,她突然问道:“东宫有难,你留在紘城,当真是最好的选择吗?”