程荀点点头,伸手梳了梳他杂乱的胡子,忽然说道:“你这假胡子,与溧安县城里卖馄饨那家张二哥哥的爹有些相像。”
晏决明顿住,双眼微眯:“张二哥哥?”
“你忘啦,就是以前与我们一起抄过书的那位,应当考出什么功名了吧,就大你几岁。”
晏决明闻言微哽,“十几年前的人,你倒是记得清。”
“我记性好啊。”程荀强忍笑意。
晏决明移开视线,面不改色道:“我倒是听说,这张二早就成婚生子,胡子恐怕比他爹当年还长了。”
“哦,这样啊。”程荀意味深长地感叹一声,“我这随口一说的人物,你都能打听到消息,还是晏将军消息灵通啊。”
晏决明一怔,见程荀笑得狡黠,也忍俊不禁地摇摇头:“你啊……”
一番话下来,多少冲淡了些临别的愁闷。程荀穿戴整齐,将他一路送出府邸。人马都在城外等候,晏决明坐在马上,回首几次,终于纵马离去。
待一人一马消失在巷口,程荀挂在脸上的笑终于落了下来。
“勇叔,辛苦你了。”
程荀转过身,看向一旁等候的晏立勇。
“属下愧不敢当。”
晏立勇垂首俯身,姿态较之以往更加恭敬。
程荀的目光落在他侧脸上一条还未愈合的狰狞血痂上,稍定片刻,才移开视线,转身朝里走。
晏立勇默然跟上,腿脚有些微跛,程荀余光注意到,悄悄放慢了脚步。
二人一路走到正院书房,程荀请他坐下后,抬手为他倒了杯茶。晏立勇当即要起身推辞,而她坚持将茶水放在他桌前。
“若没有众亲卫舍生在前,只怕紘城已被鞑靼铁骑踏破。这杯茶,您如何当不得呢?”
晏立勇轻叹一声,不再推脱,接下了那杯茶。
抿了口茶,程荀放下茶盏,正色道:“自您离开紘城后,一直到今日,外头究竟发生了什么,劳您再与我说一说。”
话音稍顿,又道:“不必瞒我,事无巨细便是。”
晏立勇握着茶盏,沉默良久,终于一一道来。
过去数日的情形与晏决明告诉她的大抵相同,只是省却了其中许多细节,更为残酷、更为真实的细节。
伴着低沉的男声,三九的漠南在程荀眼前铺陈开来。
漠南冻野千里、何其凛冽,众人苦守多日,终于等到蛛丝马迹,可鞑靼人的穷追不舍、赶尽杀绝比那风刀霜剑还要锋利。
晏立勇最先醒来,皑皑白雪盖住了众人血肉模糊的身躯,他站在风雪中,身前是义,身后亦是义。
几乎未加思索,他翻身上马,奔赴紘城。
而援军抵达后,如今紘城上层的局势,也远比晏决明所说更为麻烦。
紘城虽守住了,可眼下仍有战后城墙修补、溃散余党剿灭、重要将领审问等一系列事务亟待处理。军中尚且如此,官衙内需要诸位大人处理、上报的庶务更是堆成了一座山。
范春霖重伤在床,还有沈焕、楚瑞能够顶上;可官衙那边,情况却有些棘手。