一席话如炮仗般炸开在杜丹萝的脑海里,她知晓段嬷嬷的数落皆言之有理,可被一个奴仆怠慢至此,她的神色也十分难堪。
好在有杜嬷嬷出言打圆场,“嬷嬷您说的在理,夫人也下了决定要笼络回姑爷的心,只是怕这外室有了身孕,倒时她心一野,不好管教。”
段嬷嬷嘴角微扬,仍是那一副不动如山的模样,“如今她还只是个外室,并不是府里正经的姨娘。纳妾的礼也得挑个好日子,即便有了好日子,可又不知晓这外室的生辰八字会不会和齐老太太犯冲。”
这话点到即止,杜嬷嬷霎时眉开眼笑,连杜丹萝也望向了段嬷嬷,眼神中难掩恍然。
“后宅里多的是杀人于无形的手段,一句话,一件器具,一件物什,就能让那外室死无葬身之地,再不济也有去母留子这法子。”段嬷嬷又道。
“太太还有最后一句吩咐,您与婆母相看两厌便罢了,可齐老太太那儿却不能松懈,她才是这府里说一不二的人。”
等杜嬷嬷毕恭毕敬地把段嬷嬷送出齐国公府后,松柏院才恢复了以往的平静,杜丹萝让采月为她梳妆打扮,换上了样式最华美的钗环,挑了件花素绫缠枝月华裙,由仆妇丫鬟们簇拥着去了惊涛院。
李氏为婉竹挑了个四个丫鬟,取名为碧白、碧霜、碧红、碧珠,并把在竹苑里伺候过的关嬷嬷与张嬷嬷匀给她做管事嬷嬷。
邓厨娘也被安排进了齐国公府,不过做些粗使活计。
至于婉竹的院落,则被李氏安排在离外书房最近的碧桐院,这院子离外书房只有一道抄手游廊的距离。
碧白等人皆是家生子,在齐国公府里的人脉关系也是错落纵横,攀亲带故地扯出了不少相熟的人。
婉竹一一见过伺候她的丫鬟,挑了一个看起来最为机灵的碧白,细细地问她府中的人事。
碧白口齿清晰,人也生的有几分姿色,瞧着便是有几分野心的丫鬟,只听她道:“大房统共只有一子两女,两个庶女一个排行第三,一个排行第八,皆是洛姨娘所出。二房有三子四女,其中二爷齐伯玉和四小姐齐容枝乃是二太太嫡出,其余皆是姨娘们所出。”
“洛姨娘?”婉竹不解地问:“月姨娘没有生养过吗?”
“没有。月姨娘自进门以后便没有生养过,洛姨娘也是福薄,生下八小姐后便香消玉殒了。”碧白有条不紊地回答道。
问了这一番后,碧白还提到了二房的太太胡氏,她母家不显,不过是个末流文官家的嫡女,可因管家理事极为妥帖,被齐老太太看中后求娶进门。
胡氏也果真十分贤惠,入门第二年便生下了一子一女,之后便把心思放在了管家理事上,从不去管二老爷房里的莺莺燕燕。
至于齐老太太,碧白则说的愈发简洁明了,“老太太是当今太后的表姐,母家虽已不如从前鼎盛,可在陛下和太后的心里却是骨肉至亲,地位超然。”
婉竹一点就透,顿时从碧白的话里明白了在齐国公府里真正当家做主的人是谁。
只是她这样的身份,若贸然去讨好齐老太太,只怕反倒会惹得齐老太太不喜,还是要徐徐图之才好。
“你说的很好。”婉竹笑着边给金玉使了个眼色,金玉也不含糊,从妆奁盒里拿了张五两的银票,递给了碧白。
碧白大大方方地收下,眼瞧着婉竹没有其余的吩咐,便悄然退出了正屋。
婉竹坐在铺着软垫的贵妃榻里,张目四望地打量着独属于她的碧桐院,小巧的梨花木桌上摆着樱桃酒酿、龙眼山药糕,并一壶珊瑚红描金暖酒。
这只是大厨房送来解闷用的糕点,因贺她搬进了新院子里,便多送了盏暖酒。
再往里一寸,便是被日光照的无比亮堂的内室,月白色缠枝花帘帐后供着青蜡貔貅辟邪兽,而后再是婉竹从没有见过的山石架子,高耸地摆着一对青釉双耳屏,架子后是一座粉彩花卉画屏风。
满屋内的陈设摆件皆非凡品。
本以为在竹苑里过的已是富贵奢靡到了极点的日子,可如今坐在出自西域的水兰锦毛毯里,享着絮絮和风铺面,将这偌大开阔的碧桐院尽收眼底。
婉竹才明白,这些贵人们从前过的都是什么样的日子。
只怕天上的神仙也不过如此罢。
金玉见她如此高兴,便也上前凑趣道:“姨娘这回可是因祸得福,往后有了名分,再为世子爷添个子嗣,母凭子贵,再无人能随意欺负您了。”
婉竹也不过放纵这么一遭,她竭力敛起自己嘴角的笑意,不让自己过分地喜形于色,而后才说:“她们想杀我两次,我没死,反而还光明正大地进了府。我想,往后的路只会更难走。”
只是她这样的人,来这世上历经了这么多的苦险与磨难,好不容易尝到了一点甜头,绝无可能放手。
难走也罢,艰险也罢,她总要走出一条路来。
惊涛院内。
李氏正与齐衡玉说着齐容燕的婚事,她虽只是庶女,却因她姨娘安分守己,且难产而死的缘故得了李氏几分怜惜,便做主替她挑了大理寺少卿家长子做夫婿。
那长子去岁下场,如今已得了个进士的位份,再由齐国公与齐衡玉为他疏通一番,将来兴许也能平步青云。
“你三妹妹秉性柔顺,待我这个嫡母也是十分孝顺,嫁妆便加厚两分,也算全了我与她的母女情谊。”李氏如此说道。
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