卢华英不敢让神都的信使在西州多等,接了旨就带着阿俞回柳城。
两人都骑马,没带行李,比坐马车快,第二天中午便看到柳城的城门。
卢华英下马上前,掀开帷帽,把自己和阿俞的过所递了过去。
府兵看了她的过所,发现她竟然不是贱籍了,都愣了一下,交换诧异的目光,笑着恭喜她。
她微微一笑,蹬鞍上马。
他们明天就要回西州,来不及一家一家去结清账目,卢华英让阿俞去城西,自己直接去找县令夫人,说明原因,请县令夫人帮自己和其他夫人解释。
县令夫人已经知道卢华英脱了贱籍的消息,知道她要回洛阳,写了封信请她带给在京中的亲人,厚礼相赠,依依不舍。卢华英治好了张蘅的恶疮,张家人非常高兴,县令夫人借这个机会奉承张夫人,常常问候关心张蘅,成功和张家有了交情。县令夫人对卢华英越发欣赏起来,正盘算着要好好笼络住她,想不到她就要走了。
“你要回神都去了,不知道我们以后还有没有机会再相见。”夫人笑了笑,“以后柳城再也买不到你家的面药了。”
卢华英推辞了夫人的礼物,把家中做好没带走的面药都拿出来送给县令夫人,请县令夫人帮忙照看巷子里那些人。
县令夫人惊喜万分,满口答应。
卢华英从阎县令家出来,回家收拾了下,找了个孩子帮自己跑腿,请以前的邻居都过来把家中能用能吃的东西都搬去。
孩子出去一会儿,门外传来一阵慌张的喊声,夹杂着哭声。
一群孩子跑进院子,跪在卢华英脚下,哭着道:“三娘,周公子今天上午带着他们家的人把阿泰他们抓走了!”
阿泰是在卢华英家干活的孩子们当中年纪最大的男孩。
卢华英皱眉,进屋拿起自己的马刀,扶孩子们起来,问:“周威把阿泰带去哪里了?”
……
周家一处宅院里。
周家的健仆将几个十几岁的胡人少年按在地上,强迫他们在卖身契上按下他们的指印。
“按下手印,以后你们就是周家的人了,跟着公子吃香的喝辣的,再也不用起早贪黑给人干活了,快按!”
少年们有的吓得浑身发抖,大声哭泣,有的愤怒地剧烈挣扎,都不肯伸手按指印。
周家管事劝道:“你们的父母已经同意要你们到周家做下人,识相的赶紧按了手印,少受一些苦。”
少年们抬起头,怒视着站在面前的周威,用胡语大声咒骂他。
周威脸色沉了下来。
他想报复卢华英,可是找不到机会。卢华英从西州回来以后做起面药买卖,讨好了柳城的贵妇们,还治好了张家小娘子,周家长辈都警告他以后不要再想去找卢华英的麻烦。
周威心里不服,找了些狐朋狗友商量怎么搅黄卢华英的买卖。
就在这时,卢华英忽然离开柳城了。
周威一边气愤以后不能报复卢华英了,一边生出一个念头:卢华英能做面药买卖,自己也行!他可以趁虚而入,抢了卢华英的面药生意。
狐朋狗友们也都想分一杯羹,怂恿周威赶快行动。