“到了!”在一路颠簸的旅程中,不知航行了多久,终于抵达了倭国西南端的九州岛,汪直的船队驶入,发现五峰船主的旗帜飘扬,平户港内发出震天欢呼,倭人从四面八方涌来,那副模样,比看到爹娘都要亲热。
汪直立于船头,看着这一幕,眼神中先是有些感慨,旋即转为冷漠。当年他初至倭国,在即将靠岸前,远远看到五座山峰,给自己起了个名号叫
“五峰”,此后在倭国人口中,一直被称为
“大明儒生五峰”。后世为了纪念汪直,还将最初登录的那片地区改为
“五岛”,一直沿用。这并不夸张,从小处看,汪直给日本带去了大量本土得不到的货物,促成了日本与葡萄牙的商贸,从长远来讲,汪直和葡萄牙人卖给当时的领主两挺
“铁炮”,也就是火绳枪,开启了日本的火器时代,其影响可谓深远。所以汪直在日本的地位一直很高,尤其是这个混乱的时代,各个大名将军是争相巴结,港口由他修建,掌控着对外贸易,再加上火枪部队,建立政权可谓轻而易举。
可惜,此地终究是太过贫穷了……
“这鬼地方就是倭国?”看着所谓的港口,严世蕃人傻了。嘉靖时期,倭国与大明的官方接触几乎断绝,唯一的关联就是倭寇,而倭寇之祸,断断续续折腾了近两百年,无形中给大明官员一种印象,海的对面还是挺厉害的。
结果就这?看着那破旧不堪的港口,一个个矮小如侏儒的身躯,空气里似乎都飘来了一股怪味,这位养尊处优的小阁老恨不得扭头回国,恼火地道:“快走快走!”如此反应,让加藤段藏皱了皱眉,不过他去往大明京师,确实见识过了中土上国的繁华,倒也能预见这位的嫌弃,开口道:“家主期待小阁老的驾临,我们当速速赶往甲斐。”加藤段藏的家主,就是着名的武田信玄,领兵强势,被后人称之为
“日本战国第一兵家”,此人还从《孙子兵法》里扒出了四句
“其疾如风,其徐如林,侵掠如火,不动如山”,制作了风林火山的军旗作为象征,后世日本创作的许多作品里面,都有用到这个元素,以致于不少人还以为这句话就是日本人的。
严世蕃目光闪了闪:“也好,就去你所言的甲斐国。”他原本的打算,确实是拜访倭国的权贵,为座上宾,但自从脑海中听到那个奇特的呼唤后,计划就变了……不过梦境模模糊糊,先以甲斐国为目标,也未尝不可。
两人定下路程,汪直却也走了过来:“我已履行了承诺,将两位安然送到了倭国,解药能给了吗?”送一位朝廷通缉犯出海,无形中就是上了贼船,严世蕃倒也不惧,看向加藤段藏:“给他。”加藤段藏取出一张药单:“这是解药的配方,我没有成品,汪船主照方抓药,可保无碍。”汪直接过,实际上他体内的毒素,早就被李彦顺手化解,但戏必须演好,冷哼一声:“不送!”待得严世蕃、加藤段藏和琴凤离去,他又换了副面孔,低声呼唤道:“仙使?”灵光耀起,九叶从身后转出:“汪船主辛苦了,他们接下来的动向,我会盯住。”汪直赶忙道:“我会好好搜集倭国的情报,为大明军队铺路,只是普通倭人渴望船队的到访,那些修行者却早有戒备……”九叶取出四张符箓,递了过去:“这是老爷绘制的四大符咒,分为地、水、风、火,各有神效,带在身上,若是有修行之辈来袭,自会护你周全。”汪直恭敬接过:“多谢天师!多谢仙使!”九叶又关照了几句,看向破旧的码头,露出同样嫌恶的表情,理由却有所不同:“此地好重的浊气,如此污秽的岛屿,岂有神仙愿意停留?”
“武田信玄……上杉谦信……就这两个野人,还敢称龙虎?”从矮小的马背上一跃而下,严世蕃活动着快要散架的身子骨,呻吟了几声,再想了想倭国的所谓大名,顿时更痛苦了…。。如今这个时代,有很多大名家督,最为出众的,则是
“甲斐之虎”武田信玄和
“越后之龙”上杉谦信。这两方势力正在进行着川中岛合战,一共要打五次,前后历经十二年,双方合兵有三万多人,其中的第四次对阵,伤亡率高达三成以上,是日本战国时代伤亡率最高的战役。
严世蕃知道了参战人数后,就对这对所谓的龙虎斗根本看不上眼,就是两伙不知所谓的土着争斗罢了,十分可笑。
而他要去的甲斐国,也是个十分贫瘠的地方,甚至不出产盐,没盐士兵是根本没力气打仗的,武田信玄不得不花费高价从周边购买,据传上杉谦信还赠予过盐,流传到后世成为谚语,
“给敌人送盐”,比喻对处于困境的敌人伸出援手…严世蕃越了解,越是觉得难以想象,原本还想将甲斐国当成跳板,先修整一段时日,再行上路,但如今看来,还是算了吧,穷山恶水出刁民,他可不希望自己陷在那个破落村户,最后还要杀出一条血路逃走。
这些话自然不能跟加藤段藏透露,趁着在道边休息,严世蕃下令道:“你去打些野味来,若再无荤腥,我实在受不了了!”
“请小阁老稍候!”虽然一路上被当作仆役使唤,加藤段藏也没有怨言,点了点头,窜入丛中。
严世蕃并不相信眼前所见,双眸浮现出一缕幽光,扫视片刻,确定了此人是真的走远后,才对着琴凤招了招手。
琴凤本来在收拾行李,闻言立刻走了过来:“夫郎!”看着这位才貌双全的女子,跟着自己奔波,面容变得憔悴许多,却无怨无悔,严世蕃颇为满意,开始关照:“接下来我会和这些倭奴产生冲突,到时恐怕照顾不到,你要早早避着,看我眼神行事!”琴凤毫不拖泥带水:“妾身绝不会拖累夫郎的!”
“幸好有你相伴……”严世蕃更加满意,轻轻拍了拍她的手掌,又叹了口气道:“早知不该听老头子的,就去北方草原,那俺答汗自从得了朝贡,在草原上呼风唤雨,势力越来越庞大,肯定会再生南下之心,我去了后必定是地位尊崇啊……”琴凤摆出聆听的姿势,任其抒发,时不时地附和一句。
严世蕃憋在心里本就难受,越说越是畅快,更是放眼未来:“不过这般落寞的日子也不会过多久,在这片荒蛮之地的深处,有一个呼唤声,正渴望着我的到来……”琴凤眼眸明亮:“竟有此事?夫郎果然与众不同!”这话说到了严世蕃的心坎里:“不错,我生来就与那些俗人不同,自然能有非凡的际遇!”琴凤语带好奇:“那呼唤所在之地,是何模样?”严世蕃回想着梦境里的场景,描述道:“在一座庞大的岛屿之上,周围被雾气笼罩,颇为阴森……”琴凤满是担忧地道:“既如此,我们还是别去了,那呼唤的声音若是不怀好意,对夫郎不利,该如何是好?”
“真是妇人之见!”严世蕃其实也有顾虑,听了这话反倒不屑起来,眼中闪过一缕赤红之色:“不入虎穴,焉得虎子,那里显然是神仙所居之地,我若入内,得了神人所留,就能比李时珍更强……到时再回大明,谁能阻挡?”
“想那朱厚熜,修行了三十年,屁都不是,我修行才数月,一步登天,乃是天命所归,自可改朝换代,到时候让这些倭奴看看,什么才是战争!正回想着太祖当年东征西讨,如何平定四方的英姿,加藤段藏悄无声息地返回,手中还真的提着野味,开始熟练地剥皮去脏。享用了一顿并不好吃,但总算有了肉味的晚膳后,严世蕃钻入简陋的马车内,闭上眼睛,翻来覆去不知折腾了多久,终于进入梦乡。”来……来……”恍惚之间,严世蕃再度漂在东海之上,诡异的雾气又在眼前漫无边境地铺开,而那呼唤声变得越来越清晰。
“反正是在梦里,我为什么不进去呢?”严世蕃循着声音,就想往里面闯。
然而刚刚接触到雾气,他又忽然停下,一股难以形容的抗拒感涌上心头:“别碰这些迷雾,梦里也不行!”正在这时,一艘渡船竟然从茫茫云雾里划过,船上立着一个人,依稀间看到一头蓬松的赤发。
严世蕃大喜过望,赶忙喝道:“停下!停下!搭我过去!”颐指气使的命令,并没有让船夫有丝毫停留,直到即将消失在雾气里,才偏了偏头,嘴唇轻颤。
“你说什么……大声点!”
“唔!”猛然间,严世蕃睁开眼睛,翻身而起,按着脑袋,耳畔仿佛传来那船夫低沉的话语:“供奉九颗业力深重的头骨,方可乘船?”