在始皇帝身边的诸多术士之中,徐福是始皇帝最信赖的。即使在卢生、侯生逃亡,始皇帝对术士失望透顶之时,他依然对徐福寻仙之事不能忘怀,希望徐福能够为他带来真正的长生不老药。
于是在会稽山徘徊数日之后,始皇帝便决定渡江北上,前往琅琊。
一到琅琊,始皇帝便召见徐福。此时徐福正在海岸边催促工匠检修大船,准备再度出海,忽然听到始皇帝来此,并亲自召见他,心中一惊,他知道始皇帝此来必然还是因为寻仙之事。于是整理了一下思绪便跟随使者来到皇帝行辕。
始皇帝问道:“先生数次出海为朕寻找长生不老药,至今可有收获?”
此时徐福早就想好了应对之法,便从容答道:“我曾经带人数次出海,眼见蓬莱就在前方,然而每次都是碰到很大的鱼,大鱼能够掀起巨浪,阻碍船只接近神山。希望陛下能够派卫士一同前往,射杀大鱼,这样才能接近神山。”
始皇帝虽然心中不悦,但让然抱有一丝希望,问道:“大鱼长有几尺?须多少人才能射杀?”
“大鱼长达三丈,全身盖满鳞甲,非强弩无法射穿!因此希望陛下派百名卫士,携带强弩,与小民一同前往射杀。”
始皇帝不置可否,道:“知道了!”
徐福害怕始皇帝发怒,不敢再多说话,退出行辕。
此时,胡亥在旁边全部将谈话听去,他对始皇帝说道:“父皇,天下真的存在仙人吗?您对咸阳的术士如此厌恶,为何独信徐福?”
“徐福不同于旁人,他自幼长在海边,对海中的事物非常熟悉,而且他还为朕用仙草治过病,不会是假的。”
“那人可以长生不老吗?”
始皇帝惆怅的长叹一声,说道:“虽然听说有人成仙,但从未见过,这个朕也不知道啊……”
胡亥听出始皇帝话语中的无奈,安慰道:“父皇一定可以得到神仙保佑,长生不老的!”胡亥嘴上虽然这么说,心中却也非常怀疑,如果他当了皇帝,才不会把时间浪费在这上面,他一定要抓紧所有时间玩乐!
那晚,始皇帝翻来覆去无法入眠。他的前半生从未见过大海,大海本身对他来说就是谜一样的存在,更不要说海中有什么了。
徐福可以说是他求仙问道最后的希望,如果真的有大鱼阻隔船只接近,是不是神仙不想见他呢?亦或者是神仙也奈何不了大鱼?
迷迷糊糊中始皇帝梦到海神交战,海神身穿黄金甲,手握长矛,威风凌凌的站在面前,始皇帝不断催促身后的士卒进攻,他们却因为害怕不敢靠近。眼看海神举起了长矛刺向自己,始皇帝一惊,从梦中醒来,已经是大汗淋漓,衣衫全湿。
始皇帝再无睡意,便起身,召通晓梦境的待招博士叔孙通,问道:“朕刚刚做了一个怪梦,梦中与海神大战,这是何寓意?”
“陛下可看清海神的模样了?”
“看清了,海神就是常人模样,但非常凶恶,方脸赤眉,胡须飘飘,身长八尺!”
徐福以大鱼阻碍来搪塞始皇帝的事情早就已经传开,叔孙通也听说了此事,心中明白始皇帝是因为苦思长生不老药才做此噩梦。便思索道:“水神主水,手下有很多虾兵蟹将,每次都是大鱼和蛟龙开道,自己却从不轻易示人。现在陛下祷告和祭祀周到而又恭谨,却出现了这个凶恶的海神,是不吉利的。”
“那该如何破解?”
“陛下应当将其铲除,凶神被吓退,善神才能出现!”
始皇帝本来就一直在犹豫是否要派卫士出海,闻此,便决定派人出海,射杀大鱼。
第二日,始皇帝命盖聂率五百卫队分别乘坐五艘大船,带上连弩,渔网,鱼钩,在徐福的带领下出海寻找大鱼。
一行人从琅琊出发,一直往北到达荣成山,众将士都没有见到大鱼,很多人都认为徐福是骗子,海中并没有大鱼。盖聂也开始怀疑,欲调转船头。
徐福知道这样回去必然无法交代,急忙拦住盖聂,道:“将军请稍安勿躁,虽说上次是在此地碰到的大鱼,但是大鱼很快就能把此处的小鱼吃光
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,它必然要到别处觅食,请将军沿着海边往西走,如果到芝罘山还没有见到大鱼,再回去也不迟。”
盖聂想了一下,便答应了徐福的请求。
就在快到芝罘时,有个卫士突然喊道:“快看,大鱼!”
众人循声望去,果然看到远处游来一条大鱼,通体乌黑,长达三丈,士卒均大吃一惊,一时呆住。盖聂连忙喊道:“速把船分散开,将大鱼围在中间,弓弩准备!”
听到盖聂的呼喊声,众人才回过神来,连忙调转船头,缓慢向大鱼逼近,待到大鱼进入包围圈后,盖聂喊道:“射!”
此时,数百连弩一起发射,大鱼这才感觉不对,连忙回游,鱼尾拍起的巨浪涌向船身,巨船随之摆动,瞬间就有几名士卒因站立不稳,掉入海中。
剩下的士卒连忙加快射箭,大鱼中箭后,海面很快被染红,但是大鱼还是在不断挣扎,企图逃跑,盖聂命士卒追击,士卒们一边追赶,一边射箭,大鱼游出十余里,鲜血才逐渐流干,体力耗尽,浮在海面上动弹不得了。
众人第一次见到这么大的鱼,又惊又喜,都想将大鱼拖回去。于是,盖聂命人用绳子将大鱼套住,拨出两条船轮流拖着大鱼前行。然而刚出发不久,大鱼的尸体便引来了大量的小鱼,它们一直尾随船队,不断蚕食大鱼的尸体。
盖聂命卫士射箭驱赶鱼群,然而小鱼太多,体型又小,非常灵活,纷纷躲藏在大鱼底下,连弩无法射到,及至傍晚弓弩手都精疲力尽,小鱼却越聚愈多。第二天黎明醒来,大鱼便只剩了一副骨架,无奈之下,盖聂命人丢掉大鱼,加速驶回琅琊。
回到琅琊之后,盖聂向始皇帝详细汇报了射杀大鱼的经过,始皇帝感慨万千,道:“徐福果然没有欺骗朕,如今大鱼已死,可以为朕求取不死之药了!”