亡国之祸就在眼前,而赵高与胡亥却还活在自己的世界里。
自从摇身一变当了丞相,赵高觉得眼前的路越走越亮。在这之前,在赵高巧言哄骗之下,胡亥开始不与群臣直接见面,希望通过这种方式树立威严形象,这样一来,奏章的呈递和政令的传达都要经过赵高之手,使赵高轻易就能蒙蔽胡亥的视听。现在赵高又成了当朝丞相,权势遮天,不免产生了取而代之的想法。
为了验证自己的影响力,也为了进一步蒙蔽胡亥的视听,这一天,趁着胡亥在园子里玩,赵高牵了一头鹿走了进来,说:“皇上,我有一匹好马,特来献给您。”胡亥虽然是个糊涂虫,但是鹿和马总还认识,当即说:“丞相,你糊涂了吧?这明明是头鹿,你怎么说是马呢?”
“皇上,这确实是匹马。”赵高非常肯定地说。
胡亥乐了,对左右近臣说:“丞相真能说笑话。大伙说说,这是马还是鹿?”
这些近臣里,有想献媚赵高的,急忙连声说“是马”;有不想欺瞒皇上又不敢得罪赵高的,一声不吭;有几个人忠于胡亥,不肯附和赵高,直言“是鹿”。赵高在一旁看着,把直言的这几个人一一记在心里,回头分别找了借口,或下狱,或杀头,收拾了一遍。
纵观中国历史,像赵高这样敢在光天化日之下如此戏弄皇帝的,可以说绝无仅有。就是历朝历代著名的有兵有权又有野心的权臣,也没有谁做出过与“指鹿为马”相仿的事。由此可见赵高是何等的猖狂。
群臣一看,赵高果然心狠,一旦得罪了他,必遭报复。人人自危之下,为求自保,再没有人敢跟赵高对着干。胡亥身边从此也没人敢说赵高的坏话,更没人敢说赵高不想让胡亥听见的话。
就在赵高耍弄胡亥不亦乐乎的时候,项羽收编了章邯,开始向咸阳进发;刘邦也走在了半路之上;韩,赵,魏,楚,燕,齐都已经自立为王,自函谷关以东的地方基本都背叛了大秦,响应各诸侯。
赵高为了避免胡亥亲自出来理政,一直哄骗胡亥说:“没有什么起义军,都是些盗贼,没什么本事,很快就能剿灭。”
可是现在起义军势力越来越大。尤其是刘邦已经派使者跟他秘密接触、鼓动赵高帮助他进咸阳了。由此可见,天下反秦的形势已经达到了烈火燎原的程度。
纸已经包不住火,赵高心理恐慌了,他害怕胡亥知道天下形势已经不可收拾,害怕胡亥知道有反贼前
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来策反他,吓得连皇宫都不敢进,称病不朝。
胡亥好些天见不到赵高,大概心里边也觉着有些不对劲,这天晚上睡觉的时候就做了噩梦,梦见一只老虎把给他拉车的一匹马吃了。
古人迷信,认为梦是吉凶祸福的预兆。胡亥做了这么个噩梦,连忙把卜者找来解梦。卜者一通掐算,说:“皇上,您是冲撞了泾河水神了,泾河水神作怪,您才做了这种梦。”冲撞了水神,这还了得?胡亥赶紧搬到望夷宫(故址在今陕西泾阳县蒋刘乡五福村、二杨庄之间)斋戒,把给自己拉车的四匹白马全沉到泾河,祭祀水神。他的意思就是:您不是要吃我一匹马吗?我把四匹马全送给您,您别来找我了。
给大家普及一下地理知识。
泾河是黄河的一大支流,在秦朝那会也相当于护国之河。那么,护国之河的神为什么生气呢?胡亥一分析,大概是因为怪自己总是剿不干净最近冒出来的那些贼寇。于是,胡亥派人跑到赵高府上,指责赵高办事不力,导致神明发火。
胡亥这一急一怒,也不管赵高与自己的关系如何,简直就想逐赵高以让水神息怒。天子一怒,血流成河呀!赵高这回更害怕了,赶紧把弟弟赵成、女婿阎乐找来商议对策。他当然不能把责任往自己身上揽,都推在胡亥身上。赵高说:“胡亥不听忠言,导致现在局势危急。可是他居然要把责任都推到咱们家头上。咱们可不能让他这么办啊,那可是灭族之罪。我打算把胡亥杀死,让子婴做皇上。子婴仁慈节俭,威望高。咱们立他,肯定能得到大家支持。”
赵氏家族中赵高是主事的,别人都听他的。他这么说,赵成和阎乐哪里会有反对意见。当即,赵高分兵派将。赵成当时是郎中令,掌守卫宫殿门户,赵高就让他做内应;阎乐当时是咸阳令,手下管着不少人,赵高就让他负责闯进皇宫杀人。赵成是赵高的弟弟,跟赵高自然是一条绳上的蚂蚱,那是跑不了的;女婿就不一样了,未必是一条心。为了防止阎乐有别的心思,赵高把亲家母强行请过来做人质,命令阎乐召集手下进宫杀人。
秦二世三年(公元前207年)八月,正是丰收时节。
深更半夜,月色凄迷。