接下来几年,盛京掀起了腥风血雨。
先是首辅凌叡一党被控通敌卖国,下了诏狱,锦衣卫将涉事人员全都抄了家,意外抄出了当年先太子府与霍卫二家被陷害谋逆的证据。证据公诸于世没多久,成泰帝遭长公主刺杀,成了活死人,大皇子周怀旭继位,改年号为乾丰。
乾丰二年,周怀旭禅位于成泰帝流落在民间的儿子周怀离,改年号为宣统。
周怀离,亦即江离登机为帝的那日,薛无问带着卫媗的骨灰消失在盛京,回到了青州。
青云山下自此多了一间木屋,还多了一棵荔枝树。
谁都不知晓那位满面胡茬,不修边幅的青年就是曾经的定国公世子,锦衣卫指挥使薛无问。
薛无问在这山脚一住便住了九年,直到有一日暗一寻了过来。
彼时天下早已易了主。
两年前,东厂督公霍珏被人刺杀于金銮殿,宣统帝不知所踪,盛京大乱。也就在那时,大相国寺的箴言现世,点出潜龙在西,帝出肃州薛氏一脉。
人人都道,定国公薛晋乃天命所归。
薛晋顺应天命,登基为帝,改国号为大雍,年号肃和。
“皇上在承平二十九年曾遭北狄太子暗算,余毒一直未清。眼下旧毒复发,虽吊住了命,但身体已是大不如前。皇后娘娘说您该伤心够了,让属下过来寻世子您回去盛京。”
“她说您若是为帝,便可立为大娘子为后。有后命相佑,大娘子便是到了地府,也不怕有不长眼的野鬼欺负她,来世还能投个好胎。皇后娘娘还说,小公主生了一双同大娘子一模一样的眼,世子,您就不想回去看看小公主吗?”
暗一与薛无问自小一同长大,对这位主子的性子惯来了解。
此番来青云山,其实并未抱多大的希望,是以他根本不知晓究竟是哪一句话打动了薛无问,竟令得他愿意离开青云山。
薛无问回盛京的那日,正是九月,离卫媗的生辰不到两日。
金桂飘香,凉风习习。
阿蝉站在金水桥上,看着父亲慢慢从内广场走来。
卫媗死后,阿蝉便被送去了肃州。这是父女二人自卫媗死后,头一回见面。
薛无问望着阿蝉那双沉静的眼,淡淡道:“可知我是谁?”
薛蝉道:“父亲。”
薛无问又道:“可恨我?”
阿蝉摇头:“皇祖父、皇祖母说父亲是为了送娘亲才离开,等您送完娘亲就会回来寻阿蝉。”
薛无问望着薛蝉。
小姑娘已经十五岁,生得和他的确像,只那双眼,同卫媗如出一辙。
“我想生一个既像你又像我的孩子。”
“想看着她长大,喊你一声爹,喊我一声娘。”
秋日暖风和煦,似乎又飘来了那姑娘的话。
薛无问喉结缓缓下沉,道:“嗯,爹送你娘离开了。走罢,同爹一起去寻你皇祖父。”
肃和三年,薛无问归朝,被立为太子。
肃和四年,肃和帝旧伤复发,传位于太子薛无问,薛无问登基,改国号为建熙。建熙元年,薛无问追封卫媗为后,谥号“孝仁皇后”。
建熙帝在位十二年间,始亲万机,励精图治,被后世称为大雍最为勤勉的皇帝。
建熙帝登基后不曾选妃,亦不曾再立后。