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第二章 命悬一线（第1页）

大梁甘州的深秋，风光一片苍茫。

夕阳斜晖下，城檐画角，光线昏黄。

萧平章微带血迹和尘土的战袍拂过城楼台阶，拂过青石地面，缓缓向前，来到城楼堆堞旁。

城楼石梯和女墙边，兵士们或立或坐，神情疲累，大部分都带着伤痕，抢在恶战的间隙嚼些干粮小憩。

萧平章垂在战袍边的手抬起，按在粗糙的箭垛石面上，冷峻的视线投向城墙下方。

同周边兵士一样，他的身上也带着连日苦战后的痕迹，右肩战甲内隐隐可见包扎好的绷带和绷带上的血迹。

城外是一片激烈战事后的惨状，除了残破的投石车和依然冒着余火黑烟的云梯外，更多的是横陈遍野的尸首。

战事之前，早已有过准备。但即便事先百般推演，又有谁能料到自己身后，居然会在最要紧的时候补给断绝。

后方传来又沉又急的脚步声，萧平章回过头，见是自己的副将东青，眸中不由露出一丝希冀之色，问道：是出城的斥候回来了吗？

东青左手臂显然也有伤，用角巾吊在胸前，视线有些难过地回避了一下，低着头，斥候回报，左右后翼，尚未见援军迹象

萧平章心底虽然有些失望，但冷峻的表情并未大改，只点了点头，便又将视线转回了远方，没有说话。

城外远方的地平线上，一排黑压压的，是密陈的敌军阵势。

肩下的伤口似乎有些疼痛，他低咳了两声，拼力忍住。

近旁一位老将军犹豫了一下，上前一步，道：世子，补给中断二十天，您坚守至今已然不易，敌军的下一次攻势怕是很难再挡住了此刻还有机会，请世子从南城门

萧平章转头看了他一眼，语调不高，却带有凌厉的怒意，长林军旗之下，岂能畏战而逃？

数名部将同时跪了下来，最为年长的一人道：甘州防线固然重要，可您毕竟是长林王府的世子啊。如有意外，老王爷他

萧平章的眸色稍稍转和，扶着城墙的手慢慢收回，握住了腰间的剑柄，既然身在沙场，那么我与他人就并无不同。若是事情真到了那样的地步，好在父王膝下，还有二弟平旌。

随着这句话，他的视线转向城楼高处。

城楼上的战旗有些低垂倾斜，旗面已被利箭刺破了数处。大风吹过，旗面舒展开来，虽有破损，但长林军三个字依然十分醒目。

萧平章注目战旗，眸色凛凛。

身为长林军副帅，十六岁便上战场，他比谁都明白死守甘州的意义，明白甘南之后一马平川的大梁国土，此刻已经悬在了敌军的锋刃之上。

父王，二弟，京城的爱妻，胸甲下的那封琅琊锦囊思绪中萦绕不散的所有牵牵绊绊，现在都不得不被他抛诸脑后。

十月下旬，以全军主力猛攻甘州孤城的大渝皇属军继续增兵，短短一个月的时间，大小攻势近百次，最长的一次鏖战，三天三夜没有停息。

长林世子萧平章率麾下甘州营两万人据城坚守，粮绝兵危仍半步不退，苦战到十月末，终于等来了驰援的宁州主营。

这场守城之役，后世称之为甘南之战。

萧平旌昼夜兼程赶到甘州城外时，大战已歇，战场尚未开始打扫，半折的云梯搭在石墙上余火未熄，黑烟萦绕向天。城楼上，城墙下，交战双方的尸体仍散落于各处。

半开的城门下，他勒马稍停，神色有些茫然地看着眼前的景象，直到看见城楼之上仍然飘扬的长林战旗，心头才略微安定了少许。

进到城中，情形未见更好，陆续还有伤者被扶下城楼。一名老将军在指挥人手收拾被丢落的兵器，搬开木栅，清出通道。

萧平旌一眼看见这位跟随父亲多年的亲将，欢喜地叫道：元叔！元叔！

元叔闻声回头，十分意外，二公子？你怎么来了？

萧平旌跳下马奔了上前，问道：父王和大哥在哪里？他们都还好吧？

元叔的面颊抽动了一下，他们都在府衙。唉，老王爷要是能早到一天就好了

萧平旌原本就是极为聪明的人，元叔的言外之意一听便知，面色顿时一白，翻身就向府衙方向奔去。

与温润的南方不同，刚刚入冬，寒风已然凌厉如刀。街道两边种植的杨树早已枯叶落尽，只剩了光秃的枝杈，无声瑟瑟。

值守在府衙各道门禁边的亲卫大都认识这位二公子，立即让开，给他指出后院的方向。

山间梦魇的寒意还绕在胸间，萧平旌跑得越急，心头越慌，冲进内院院落时，刚好有一名亲兵端出一盆血水，让这位从不知惊惧为何物的年轻人不禁有些腿软，深深吸了两口气才稳住自己，迈步走进内间。

与迎门外厅一墙相隔的后堂正中，摆放着一张长榻，萧平章半身浴血，右胸稍稍偏上的位置插着一枝长箭，平躺在内间的床板上，面颊灰白，眼睛似睁非睁。他的外甲和战袍已经卸下，随意堆在床侧。两名军医围在床边照料，面对箭身，不敢轻动。

长榻旁，萧庭生甲衣半卸而坐，手掌放在长子的额前。

时年六十二岁的这位长林王，原以罪奴身份出生于掖幽庭中，十一岁被赦出宫，十四岁由先帝萧景琰收为养子，十九岁初上战场，二十三岁封侯，二十七岁得赐长林封号，领北境军主帅之职，着五珠冠；四十五岁时新帝登基，加封其为七珠亲王。

两代帝王的恩信，使得长林王府在朝野和宗室间地位超然，完全不受其养子身份的局限。