兰芷……听起来是很女性化的名字,但是末尾的“君”又似乎是在暗示这是个男子。
柏灵跟着牙行老板一路向百花涯的更深处走去。
牙行老板看起来对这一带非常熟悉,他眯着眼睛哼着歌,脚下走得飞快。
柏灵尽量跟住了他的步伐,余光一直望着两侧的风景和人。
从汐字号到兰字号,她和艾松青连跨两级,从百花涯的边沿一口气冲进了这里的腹地。如今她们夜里住的地方就在兰字号的底层,推开窗就能看见不远处的丝笼金顶。
白天的歌舞坊都没有什么人,只有穿着粗布衣裳的妇女在勤快而麻利地擦拭和收拾——就像柏灵她们刚进来时做的那样。
这些女人大都不施粉黛,不少人皮肤黝黑,双手粗糙、脱皮——这都是常年劳作留下的痕迹。
“这些也是百花涯里的人吗?”柏灵有些好奇地问道。
牙行老板侧目望了一眼,“不是,都是外头雇的。”
“外头雇啊……”柏灵微微颦眉。
“是呀,”牙行老板道,“都是按活儿计钱的,各家雇各家的人,既有包了吃住平时就住在涯子里,也有每天走工的,当天干了活儿领当天的钱。”
“哪个赚得多一点呢?”
“钱都差不多。”牙行老板笑道,“不过一般都选前面的——能给家里省一口粮是一口粮嘛……诶,咱们到了。”
牙行老板在一处合闭的木门前停了下来。
他上前轻轻敲了敲门,用近乎讨好的口吻唤了几声“兰芷君?”,然而那扇门始终没有打开。
牙行老板皱眉吸了口气,叩门的手不由得稍稍用力——门竟然直接开了,大概之前就是虚掩着,没有锁。
“过来吧,”牙行老板向着柏灵招招手,“你进去等。”
柏灵有些犹豫,“直接进去等?这不算闯屋吗?”
“你倒是个懂规矩的,”牙行老板笑起来,“不算,是兰芷君自己让我把人带来的——我之后还有别的事要忙呢,你且就在这间屋子里等,我好歹把人带到了他们兰字号的金阁里,这就算完成任务啦。”
柏灵将信将疑,跟在牙行老板的身后往里走。
果然,才进门,她就看见桌上还放着一杯冒着热气的茶盏,可见这屋子不久前应该也还是有人的。
牙行老板看了看屋子里的铜壶滴漏,“我真得走了,你且就在这儿待着,什么都不要碰,知道吗——”
柏灵一听这句话,立刻拽住了牙行老板的袖子,“那胡老板还是不要走了,这地方一个人都没有,万一兰芷君回来发现少了什么东西,就算我真的什么也没有碰,那也是说不清楚的。”
“哎呀,你这个女孩子怎么……”牙行老板试图把衣袖从柏灵手里抽出来,但无济于事——除非他现在找根绳子把柏灵捆在这里,否则他前脚跑出去,后脚柏灵肯定追出来。