当下这样的情景,他之前便身临体验过一次,或许要和那次一样,他与阿妩今日都要朝那副奇怪字迹,敬一炷香。
果不其然,他的猜想很快得以印证。
周敬见他们到,径自向里,将墙上挂裱的字帖取下,露出后面斑驳墙壁上手刻的字迹。
周妩是第一次见,新奇上前打量,疑惑询问:“父亲,这是……”
“是一位旧友的手迹。以后我们离京换府,此迹也会被剥除干净,最后一次,为表对前人缅怀,你们两人一同敬一炷香吧。”
周敬未明确说明刻字之人的身份,可若仅仅是为怀友奠念,他上次敬香时,更合适叫来周崇礼作陪才是,可他没有,前后两次,都特意召来容与一个外婿陪同。
聪明如他,怎会不觉异样,容与静默思吟片刻,不可不作联想。
“身许国,请长缨,情移义断,不复和孺……”
周妩的目光还停留在墙壁之上,她默读完一遍墙壁上的手迹,歪头又问:“父亲旧友?那是哪一位,我认识的嘛?”
周敬摇头,“你不认识。”
“那前辈可有在外的名声?”
周敬又寻借口,“这前辈素来行事低调,我结识所知的恐怕也不是真名,但眼前的手迹为真,值得你二人躬身同敬。”
说完,他又补充:“你先单独敬一炷,而后再同与儿一起。”
周敬将手中的香递过去,周妩接手,没多想地诚意躬身,听从父亲交代,持礼敬拜上香。
她正要起身,周敬再次提醒,“阿妩,自报家门。”
周妩反映了瞬才出口:“小……小女名为周妩,是京城宰府周家周敬的幺女。”
“再说得详细些。”
周妩感觉父亲所为奇怪,但还是依言继续补充说道:“也是青淮山现任门主容与的夫人。”
说到这句,她余光向外瞥,察觉到容与哥哥正注视着自己,于是脸颊不由地有些发红。
周敬又示意,“与儿,你也一起过来。”
容与却问:“我需不需要自报家门一次,父亲?”
周敬听到他最后的称呼,微愕怔然,心头涌动异样情绪,但最后还是尽数遮藏住,他移开目光,重新落在墙壁之上,摇摇头回说,“不用,你站在这里,就已足够了。”
周家的马车队伍前后驶出中央街道,书房角隅的那以处旧迹,从此覆落成灰。
待尘定,往事随风去。
……
萧钦带追兵一路疾驰,直至追到京襄分界,这才拦截下周家的队伍。
见皇帝纵马亲临,周崇礼十分意外,只觉为自己这样一个脱离权势中心的小角色,何至于如此兴师动众一场。
周敬老臣礼重,不敢怠慢,于是忙从马车里下来面君,周崇礼紧跟其后,如实对萧钦说明,自己日前向尚书大人告假,并且已获批准,所行并无违制。
但很快,两人意识到不对,此刻萧钦目光如灼,却只盯在阿妩一人身上,再看容与,神容几乎不加掩饰地外露厌烦与狠意,双方对峙,剑拔弩张,彼此不让,周敬蹙眉略微琢磨,很快有所会悟。
年轻人,气盛,冲动。
他并不知阿妩何时招惹了新帝,与先前的沈牧相比,这次才是真正的棘手难以应对,周敬这边不放心女儿,另一边又愁虑与儿会因一时气恼,意气用事。
这时,周妩上前一步,主动打破僵局,开口道:“父亲兄长,你们先走,别耽误了行程,陛下应是与我有话要说,我们在此告别两句,只叫容与哥哥留下陪我就好。”
周敬犹豫,但最后还是选择相信女儿,他点头,“好,那我们放缓行进速度,等你们后来追上。”
“好。”
在父兄忧忡的目光里,周妩挥手和他们短暂作别,再转身,她目光对上萧钦,打量着他那张俊面,心想不知是不是自己的错觉,这一次见萧钦,他明显沧桑了些,面目眉心之上,明晃晃地显着愁意。
他这是怎么了?
“要走了?真快。”萧钦勿自开口。
周妩淡淡一笑,镇定回:“不算快了,哪有女子回门待在娘家这么久的,也就是青淮山的长辈们纵容我们,许我和容与哥哥新婚佳期,随意游玩,如今已在京度过了充实的半月,我们也该启程,去看看大燕的其他秀丽山川,江水名迹了。”
萧钦再问:“可有计划了?”
周妩耸肩摇头,“随走随玩吧,只要身边人是他,无论到哪里去我都觉得开心。”