彭燕听罢便下跪哀求道:“娘娘!我这条贱命死不足惜,只是姐妹们此番难得能够填胞肚子,若把粮食返还,岂不伤了姐妹们的心?”
毛皇后哭道:“你跟我多年,应知道我执法无情!你实在不应该去做这样的傻事!”这时虎妞也出来劝阻:“娘娘,小燕确实是违了军法,但我们把粮食返还也不至于影响我军名声吧?念在小燕一片赤诚之心,让她戴罪立功吧。”
在场的女将都纷纷离座,恳请毛皇后三思。
毛皇后的心如被千刀万剐一般难受,泪水已像断线珠子一样落下,悲痛地说:“我既为女营统帅,也是大秦的皇后,倘若我带头徇私,日后陛下将如何服人?再者纪律若不严明,军心必乱,大家长年来的努力将前功尽弃。”
随后毛皇后抽出火签向前一丢,喝道:“押出去,斩!”
火签一出,大家知道已经无能为力了,只得流着泪回到原位。
彭燕想到粮食竟要完璧归赵,觉得自己这回是白死了,苦笑了一声后,对着准备为她上绑的女兵喊道:“慢!”然后很迅速地把身上的盔甲与衣服脱了个精光,露出了她那纤瘦的胴体。
彭燕哭着说:“我虽瘦弱,但也有几两肉。既然不能取来粮食为姐妹们充饥,我愿献出这个肉身。虎妞姐,等会斩我头后,可将此身送往厨子处,就算不能每个姐妹都吃得上,至少也得让她们喝上一口肉汤吧。”
在场姐妹看罢皆痛哭流涕。
彭燕等两个女兵把她反绑好后,笑着说了声:“娘娘,各位姐姐,彭燕去了。”然后才点头示意让那两个女兵把她押出帅营。
这时营中的女兵们刚刚兴奋了还不到几分钟,就只能眼瞪瞪地看着粮食再度运走,顿时全像泄了气的皮球一样软瘫在地上。
当看到赤裸着身子的彭燕从帅营里被押出时,更是双目呆滞地看着她,半晌也说不出一句话,不知是愤怒,是悲伤,还是失望。
彭燕今年刚好二十,在众位女将当中年龄最小,她的身材苗条而纤瘦,透过黄黄的皮肤隐约能看到胸骨与髋骨的纹路,也许是饿了好多天的缘故,腰两边的排骨纹路比过去要清晰得多,两个小巧而精致的乳房轻轻的挺在胸前,再加上本身清秀可人的面貌,完完全全就是一个惹人怜爱的小姑娘,只有当她穿上盔甲才会透出些许的英气。
日薄西山下的天空,如同泼墨画一般美丽,太阳的余光使天空夹杂着一道道漂亮的红霞。
此时虽是傍晚时份,但周围的景色乃清晰可见。
看着两边面容苍白的姐妹们,彭燕心中一酸,哽咽地说道:“姐妹们,让你们饿肚子是我的失职!今日,我……,愿意献出这个身子来为大家充饥,姐妹们……,你们都有好久没吃上肉了吧?等会,我走了以后……,大家不必客气,我会感到很欣慰的。”
两边眼光呆泄的女兵听了都忍不住抽泣起来。
来到了营地中央,押送她的两个女兵把她按跪下去后,都掩着脸慢慢地走开。
这时虎妞抽出大刀,忍住了快要涌出的泪水,小声的问道:“小燕,临别之前,还有什么要求吗?俺要是能做到的,一定会帮你。”
彭燕停了一阵,缓缓地说:“待会返还米粮之时,可把我的首级一并带上,告诉村民那抢他们粮食的人已被处死,这样也许能弥补我所犯下的过错。另外,告诉娘娘,和我同去的姐妹们只是因为听从了我的命令,她们是无辜的,希望娘娘不要责罚她们。”
虎妞看到彭燕临死之时仍在为大秦、为姐妹着想,一阵感动涌上了心头,手上的刀变得越发沉重,沉重的几乎挪不动。
她继续问道:“还有吗?”
彭燕扭过头,笑着对虎妞说:“没有了,多年来一直受虎妞姐姐照顾,实在是感激不尽。最后就拜托姐姐让我痛快地走完最后一程吧。”
虎妞终于忍不住了,两行泪水如缺堤一般涌出,哽咽地答道:“一定!小燕,你就放心上路吧!”
彭燕这时才如释重负一般,伸直了那细细的脖子,颈骨那一块块的关节透着那黄嫩的皮肤是清晰可见,那是一种行刑刽子最喜欢的脖子,寻找下刀的合适位置是轻而易举。
平日那把轻便的大刀,虎妞感觉费了九牛二虎之力才把它举起,深呼吸了一大口,才下定了决心,大喝一声:“小燕,得罪了!”猛然斩下的大刀呼呼作响,地上的黄沙也伴着飞扬了起来,眼前的一切好似坠入云雾一般,当听得物体跌落地面的清脆响声时,大家都不约而同地扭过了头,尽管比斩首血腥一百倍的场面她们都见过了,但她们仍不愿意看到彭燕人头落地时那悲惨的场面。
一股刺鼻的血腥味随着傍晚的凉风补鼻而来,大家都忍不住哭出声了。
当大家睁开眼睛看时,彭燕那没了头的娇躯已经直挺挺地趴倒在地上了,满地的鲜血和着地上的黄沙结成一大滩的红泥。
而虎妞则耷拉着脑袋一步步地走向帅营复命,右手无力地提着那把闪着血光的大刀,左手则握着彭燕首级上的头发,鲜血还在首级的脖子里一点点地滴出来。
“将军!”彭燕手下的两个小队长跑了上去,枕在她的尸身上纵情痛哭。太阳终于消失在地平线上了,一个年轻的生命也随之而消逝。