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其六（第2页）

站在蟾蜍的荫蔽下，格林娜摘下帽子，擦了擦额头已经有些凝固的汗水，发出不赞同的回答：

“怕是不行，这个肉未免太老了。”

拆开它的胃，指不定还会有未消化完的食人草怪物，想到绿色的食糜，她忍不住打了个冷颤。眼见蟾蜍似乎没有攻击他们的意图，两人准备转身离开，艾斯率先迈开步子，但还没等他们走出十步，它便再次行动起来。

“这家伙是动态视力吗？！”

格林娜猛然转过身，方才卷走食人草的长舌已经再次向他们冲来，艾斯像是突然来了兴致，火焰已经在他的双拳燃起，等到长舌更近时，女人才辨别出它的第一个目标是身侧的艾斯。于是她再一次，未待艾斯出手，便下意识一拳穿断了它绿色的舌头。蟾蜍发出痛苦的吱吱声，断舌被踹向右方，粘稠的液体从两个伤口撒出，她松开手，控制飞溅的液体不要落在艾斯身上。

艾斯意识到，尽管自己从来没有要求过，而她也深知自己不会有危险，但他还是再一次被她所救。而白发的同行者又如此体贴入微，甚至大大超过了同伴的范围。在诧异她也拥有恶魔的能力时，空中流向身别处绿色液体让他脱口而出：

“为什么？”

不同于神经粗条的弟弟，他似乎总是会对这类问题格外敏感，艾斯短暂的人生中，并非没有感受过他人的温暖，有为了和他交朋友而不顾一切靠近他的弟弟，也有将他当做儿子和兄弟看待的白胡子海贼团。他始终坚信，获得被爱，就需要付出爱，而有些时候付出也不一定能够得到自己所求，黑胡子就是最好的例子。他的手下杀死了白胡子的儿子，艾斯不能辜负老爹的爱，所以他一路追踪至此。格林娜保护草帽海贼团是因为他们彼此庇护，保护罗格镇是因为那是她曾经成长的家乡，那他呢，是路飞还是罗杰？怎么会有人愿意保护他而不计所得？如果她知道他是罗杰的孩子，是否还会这样对他，或者她所有的举动都会带有另一种目的？

你想要从我这里得到什么呢？

这回轮到格林娜楞住了，就连本应平稳落下的液体也轰然砸向沙地，溅起层叠的沙浪，蟾蜍痛苦着跑远，于是只留下他们在原地。半晌过后，她微微震动声带：

“因为你在我的身边。”

因为你是艾斯，仅此而已。

她不知道艾斯有没有明白自己真正的意思，但在那之后，又是一段漫长而沉默的旅程。在某一个节点，或许是太阳刚刚绕过正空不久，在重峦叠嶂的山沙间，一个白色的微点折射出耀眼的亮光，刺入两人的视网膜，眯起眼睛仔细观察，发现那不和谐的光源约莫是神殿的遗迹。

无需多言，一上午的追寻已经让他们有些疲惫，炎炎果实可以在冰天雪地中庇护艾斯，但身处沙漠，他还是像个普通人一样需要承受炽烫的酷刑。皮袋中的水在一个小时前就喝完了，沿途中也找不到正常植物存在的区域，再不稍作休息，他们都会有脱水的危险。一边祈祷着能够在遗迹中找到水源，哪怕是泥浆，合理运用火焰和器皿，她总能提取出蒸馏水。

而在遗迹不远处，他们第三次遇到来自沙漠的威胁。这回是红色的沙蟹，体型和不久前的蟾蜍有的一拼，它的色泽让格林娜想起霍克做的东海蟹。沙蟹挥舞着巨大的双钳向他们袭来，这一次，艾斯没有着急，而是退一步观察格林娜的反应，也做好了随时出手的准备。而和前面相同，她没有等待他的行动，一击便将沙蟹击碎。

仿佛这个举动已经刻入了女人的每一个细胞。

他们将沙蟹肢解，带上了所有能带的部位准备在遗迹内饱餐一顿。艾斯看向身侧，格林娜闻闻沙蟹雪白的足肉，感叹着这个应该会很美味。随后，两人将近三米长的蟹钳放在殿外，等待阳光和滚烫的岩石为他们烹饪一顿午餐。

当被距离模糊的尺寸真正展露出它本来的模样时，他们才能直观地感受到这座神殿的宏伟。神殿的结构依旧完整，尽管砖瓦和石柱已经残破，但依旧能看出其结构之严谨及雕饰之繁丽。走入殿内，阴凉的空气便扑面而来，他们终于能够暂时脱掉披风，得到短暂的休憩。

神殿的正上方是玻璃打造的天窗，日光穿过从黄沙中提取出的晶体，泼在地面，感受到脚底传来的不同于沙粒的柔软触感，他们才意识到自己正站在巨大的地毯上。

“这是……来自织岛吗？”

她在地毯上游走，辨别已经蒙了层灰的红黑色图案，但不巧当初在那座小岛上未能观览故事的全貌，也记不住前后的图案大约是个什么模样。只是能够依稀看出，圆形的地毯边缘约有二三十个重复的开头，虽然中间的图案变换不同，但都指向同一个终点。

而终点也是神殿的正中，那里是一汪清澈的净水，在久旱缺水的阿拉巴斯坦透亮得有些异常。格林娜牵起一股水流，它的重量与寻常的饮用水并无两样，阳光穿过，往地面投射丝缕白光。

从发现这间神殿开始，就隐隐约约有什么不太对劲。突然出现的食用沙蟹，可供歇脚的神殿，和面前恰到好处的泉水。这都太顺利了，格林娜想从这三者间找到什么蛛丝马迹，但碍于饥渴，什么都不太想得起来。而艾斯也不知道是什么时候来到了他的身侧，他观察地毯的时间似乎要比自己更长些，还没等格林娜出声制止，男人便捧起水大口大口将他们灌进喉咙。

格林娜叹了口气，也学着艾斯补充水分，等到干渴差不多止住时，她走向神殿外取走已经熟透的蟹钳和蟹腿。艾斯将所有的器皿装满水，来到格林娜的身边坐下。艾斯也大约是知道图案的价值，他们没有直接在上面用餐，而是在更阴暗的地方简单用残破的岩石作为桌椅。

就连沙蟹的盐分都恰到好处，他们不用补充其他电解质，泉水和蟹肉就足以让他们恢复体力以支撑接下来的行程。格林娜拆开已经松脆的外壳将里面的肉递给艾斯，想着要不要将壳一起吃下。

“即使我是恶魔的孩子，你也会这样吗？”

他接过食物，没有着急填饱肚子，而是先问出这句话，这句在寂静的旅途中他想了很久的话。他看着女人停下摆弄蟹壳的手，有些奇怪地望着他。

艾斯已经很久没有感受过寒冷了，在没有吃烧烧果实前，小时候，赫尔博斯山的冬天。那时候他还没有认识萨博和路飞，只是一个人成天孤零零在山里和垃圾回收处游荡。听到大人们说他是没人要的孩子时，听他们咒骂罗杰时，他都没有觉得冷，只有愤怒充斥在他的胸膛。而现在，坐在阿拉巴斯坦的神殿，远离波雅王国和白胡子海贼团，他却突然觉得有些刺骨。

他低下头，在等待一个回答。

“我会的。”

她自认为隐隐约约探及他反常的根源，只是没有想到这一点会与时代的开端相连，而此时此刻她只希望让艾斯安心。格林娜放下蟹壳，郑重看向艾斯。

“与你的父母无关，与你的身份无关，甚至与路飞无关，我做的一切，仅仅因为你是艾斯。”

他的心脏漏了一拍，甚至不敢对上她的目光。