张牧川愣了愣,深深地看了王老五一眼,恭敬地行了一礼,没有多说什么,穿上软猬甲,转身离开。
在这风云诡谲的长安城,有如此宝甲,关键时刻确实能保下性命。
他没有继续背负王老五,是因为不需要了,在王老五脱下这软猬甲之时,他瞧见了对方身上的伤势,知道对方在来刺杀自己之前,已经与人恶斗了几场,生机早断。
这老翁是来送礼的。
张牧川想到此处,眼眶不禁微微发热,但他此刻没时间感动,因为先一步进城的高阳等人忽然停在了春明门下,宛若几只呆头鹅般立在原地,一动不动……
先前承天门上晓鼓响,长安六街擂鼓三千,各城门宫门及坊市门,徐徐而开。
高阳等人是第一批踏进春明门的,他们依照左入右出的规矩,贴着春明门左侧跨入长安,本以为街道冷清,不曾想一抬头,眼前居然站满了坊市百姓。
咚咚。
街鼓响了两下。
马周望着前方街道岔口处高悬的红黄绿三色布条,面露喜色,激动地嘀咕了一句,“圣人英明!居然已经开始施行我的奏疏了……这一趟的辛苦没白吃!”
他侧了侧身子,兴奋地向其他人介绍起来:“此乃咚咚鼓,是用作示警的,夜间击鼓,说明有匪盗行窃,白日击鼓,依据响声次数,通告百姓突发情况,鼓响两声,表明有外族使臣入京……”
缅伯高一捋胡须,傲然道,“这般说来,刚才那两声鼓响该是欢迎我的?哎哎!早知道进城时我就跟那城门书令史说一声,别搞这么大的阵仗,扰民!你们别灰心啊,虽然现在没资格让这咚咚鼓响起来,但只要努力奋斗,将来也能像我这般风光!”
他这话刚说完,咚咚鼓又响了起来。
咚咚咚,咚咚。
紧三下,慢两下,总共响了五声。
众人扭头看向马周。
马周哈哈一笑,挺起胸膛道,“擂鼓五下,表示有正五品的相公办完差事回京了。”
缅伯高左看看,右瞧瞧,瘪了瘪嘴,“这也没什么大相公啊?”
马周摸了摸鼻子,心虚地解释道,“或许那大相公走的不是春明门,而是旁边的通化门或者延兴门……”
“是这样?”缅伯高狐疑地看了他一眼,正要再说些什么,却又听见咚咚鼓响了起来。
咚咚咚,咚、咚、咚,咚咚咚。
这次是紧三下,慢三下,不紧不慢又三下。
焦遂眼珠子一转,当即笑了出来,“这个我知道!鼓声响九下,是不是表示有九品官员上街?”
马周摇了摇头,“九品小官出行是不用击鼓示警的,长安官员太多,如果连九品小官上街都要击鼓,那才是真的扰民……响鼓九下,表示有皇子公主上街,闲杂退避。”
缅伯高轻轻哦了一声,扫视四周,眨着眼睛问道,“那皇子公主也是在旁边的通化门、延兴门?早知如此,咱就该走那两道城门嘛,也凑个热闹!我长这么大,还没见过活的皇子公主呢!”
高阳忍不住翻了个白眼,说皇子公主也是人,也只有一个脑袋,有什么好看的,还是赶紧找间客舍歇息吧。