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第27章（第2页）

唯有山上一点落枫，缠绵着萧瑟秋风在这狭小天地之中嬉戏舞弄，日光洒下，秋意盎然，午后的村庄静谧无声，仿佛一个空洞且怪诞的巨型匣核……

秋收之后，便是农闲之时。

每年这个时候，官府便派人来征收徭役，一般村里也就只有地主家能够交上些绵粮绸缎，免去家里儿子的徭役。

但是对于寻常百姓家来说，他们没有那额外的钱财，去清缴那昂贵的徭税，只能让家里身强力壮的小伙随着官府去免费做几个月的苦力。

现在国家打算修葺运河，相传运河修好后，便能南北天堑变通途，路上往来千百余里，经过运河一走，不消一天一夜，便能抵达。

秦奶奶家如今只有二儿子适龄，所以服役一事，便交由二儿子。

二儿子被官府征去修葺运河后，秦奶奶一有时间便跪在家中蒲团上，朝供台上供奉的观音像，磕几个响头。

俗话说心诚至灵，她吃斋念佛数年，就是为了积德，保佑一家人平安顺遂。

她的丈夫已经年逾古稀，再不能动。可二儿子走后，家里唯一有些收入来源的人不在了，日子过得更为紧张。

今年这个冬天比往常年岁要冷得多，可炭火又十分昂贵，家里顶梁柱走了一个，更没能有额外的钱买过冬的御寒之物。

往年村里哪家过冬之物稀缺不应，秦奶奶便会提上自家防寒之物敲响那家门，将手里的东西递给他们，让他们挨过寒凛的冬天。

秦奶奶坚信，救人一命胜造七级浮屠，善恶终有报，她坚持善事，日后必然会迎来好报。

只是她好像错了……

这个孤寂难挨的冬天，没有任何一位邻居敲响她家的木门，没有雪中送炭，没有千里送锦貂。平日里她帮助过的那些邻里，现在好像都销声匿迹般，再也没有往她家院口走半步。

她当然有自己的傲气，不愿求于人，且每户人家都有难言之隐，她不能因为这些事情而嫉恶他人。

可当她家老头子因寒冷而背气之时，她再也忍不住了……

大女儿死后，秦奶奶好像瞬间苍老了十岁，平日里健硕的腰肢也显得佝偻了些。此时她挽着家里最小的孩子，推开那扇不足以抵挡风雪的残门，一深一浅地踏了出去。

屋内冷气凌然，没有炭火的屋子堪比屋外雪地，冰冷刺骨却又无计可施。

冰天雪地里两排脚印独自孑立于寒冬之中，那老妇人的脚印如孩童般大小，印在雪地中，畸形而又无助。

鹅毛大雪纷纷扬扬，很快又有新的雪花怕飘落覆盖在那脚印上，万山复寂，迂回的山路上再无半点痕迹，全都随由无边的风雪湮没。

秦奶奶扶着农家土墙，佝偻着身子，挨家挨户去借些过冬的炭火。