军事上双方虽然都歇了,但曹操在政治上和攻心的盘外招方面,确实一直没歇。
他让郭嘉用计强化情报和攻心作战,一方面打探袁绍的健康状况,一边各种派细作流言动摇袁家的人心,一边尽可能搞各种打脸的小动作让袁绍多丢点脸。
随着时间进入腊月,郭嘉最后一次通过秘密渠道打探到,袁绍的健康状况又有进一步的恶化。
考虑到袁绍得的是中风,双方都有资深医官可以分析这种疾病的病情特征、注意事项。
所以曹操也很清楚,按照最新的情况,袁绍大概率是熬不过这个冬天了。
区别只是腊月死还是正月死的问题。
但后续的细节,曹操和郭嘉很快就无从打探了,因为邺城传来的最新消息显示,袁绍之妻刘氏,已经彻底隔绝了内外消息。
这架势,或许等袁绍真死了,她都能秘不发丧一阵子,夹带点私货。
……
随着南皮解围之战及其后续连锁反应,彻底尘埃落定。
袁谭一方认清了形势,自然要对太史慈大加感激,并且对太史慈背后的刘备也感恩戴德。
刘备增援的军械,在南皮解围之战中也是大放异彩。袁谭把那些斩马剑和一体锻造式的灌钢长戟、灌钢札甲配备给了管统麾下的青州精锐。
这些部队在跟张合、高览的鏖战厮杀中表现卓异。以仅仅高出敌人三成的总兵力、和管统这种平庸之将的指挥,也能把高览打得狼狈溃败。
虽说武器因素的影响、在胜负中能占几成,难以定论。但袁谭对河北诸将的才干素有所知,他很清楚管统和高览原本的实力差距有多大。
所以袁谭在战争结束后,又拿了东莱郡的两个县,让太史慈驻防,但地方上的文官依然还是袁谭派去的,继续留用。
这样一方面可以不出让太多权力给刘备一方,另一方面也可以集中袁谭一方的兵力,把后方的二线驻防部队集中到前方。
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而且袁谭的态度,比两个月前要好上太多了。这次他虽然还是不能让太史慈当东莱太守,但他再次让辛毗出使南下,向刘备一方解释了原因:
父亲病重,他绝对不能在这个节骨眼上出卖父亲打下来的州郡,必须在父亲那边保持一个好的印象。
换句话说,实际利益他可以让一点,但名分上目前绝对不能让。
话都说到这个份上了,刘备和诸葛兄弟也不会为难他,就答应逐步兑现后续军援物资和助战兵力。
如此一来,连带着此前已经完全交给刘备一方的琅琊郡诸县、莒县等地,也没有公开易帜,刘备一方只有完全的实控,但不张扬。
这又无形促成了曹操一方郭嘉的那个计谋、后续能顺利实施——郭嘉的本意,就是劝曹操攻打那些“打着袁谭的旗号、但实际被刘备控制的地盘”,来投石问路。现在正好刘备要实利不要虚名,算是跟曹操双向奔赴了。
……
花开三头,各表一枝。
太史慈在河北取得试探性反击的胜利、也帮刘备进一步笼络控制了袁谭的同时。
南方的诸葛瑾和诸葛亮兄弟,也各自辅佐刘备,在荆州和扬州两个方向,取得了不少的内政治理和科技种田的成果。
诸葛瑾是九月下旬离开的武昌、十月初回到吴郡。
离开之前,诸葛瑾和二弟一起,帮刘备把斡旋赖恭、吴巨的事情大致整出了些眉目。
整个建安六年深秋到冬季,刘备阵营在江夏郡和荆南方向,主要工作重心都放在了对赖恭和吴巨的拉拢运作上。
通过劝赖恭在当地修复整治古运河、改善水运条件减少路途损耗,截留了本该上缴给刘表的钱粮。刘备一方还拿出金钱来,帮赖恭“以工代赈”,以钱买粮给修河的徭役民夫吃。
刘表虽然也给予了一定的支持,并且派了伊籍过来邀买人心,彰显“之所以允许赖府君等人截留钱粮自用,都是因为刘荆州的慷慨”。
可惜刘表手上没有铁腕的执行力,在荆南没有掌握刀把子。伊籍这种老好人到了零陵,也解决不了“当官府花大价钱大面积买粮时,当地豪强不配合、囤积居奇隐匿粮食,造成粮价上涨”的问题。
最后还是刘备让张飞这个粗人出面扮恶人,直接抓了几个豪强隐匿存粮、囤积居奇涨价的罪证,然后把他们族中掌权的那几支依法杀了,一拉一打换上平时被欺压的旁支来掌权,玩平衡手。还把存粮套了出来,必须敞开售卖,不许涨价,不许隐匿。