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第175章（第1页）

他想寻找失踪人员有没有共同点，或者相关联之处。按照客舍年末总结，五年来失踪人员共计二十七位，其中行囊留在客舍而人无音讯，即由客舍确认失踪的，共有十四人。李琭参照每年的入住登记，把这些失踪人员的信息全都罗列出来。白三秀顺着往下整理，很快就发现了异样。客舍报案的十四人中，有十一人的住宿房号很集中，都在天字甲、乙、壬号和地字甲号，其中天字甲号最多，其次是天字乙和地字甲号，偶尔有壬号房。毕竟壬号是杂物间所改，只有在没有空房的情况下才会有人入住。她顿时明白了刚才李琭为什麽要去看门牌号。甲、乙号房间都算是悦来客舍中的上房，价格也不贵，入住率自然是最高的。因此，入住其中的房客出事，概率虽然显得过於集中，但也无法排除是巧合。但是考虑到客舍结构，壬号房并不在一排客房的末尾，而是在拐角和甲号房相连，这样一看，出事的房间号就很怪异了。天字乙号、天字壬号和地字甲号房，分别在天字甲号房的西侧、北侧和正下方。白三秀当即跑去把四间房都看了一遍，除了天字甲号房墙上的黑色圆形，其他房间都没有任何异状。难道罪魁祸首就是天字甲号房，住客的莫名失踪，真和这个圆有关系？此时，李琭已经询问完店里剩下的几个住客。众人纷纷表示，没有听到许姑的任何动静。而店前屋後，也没有找到许姑出去的迹象。所以基本上可以肯定，她没有出客栈，就是在房中消失了。荒山野岭的客舍，当然没有黄纸朱砂这种东西，李琭再用护身锦囊试探，那个黑色印记也没有发生变化。无奈，他只得把桃木刀鞘挂在天字甲号房的墙上，以作防范。虽然没有明说，但是一众住客知道许姑是在房里出的事，都吓得能走的走，走不了的全部搬到了离甲号房最远的房间。掌柜的见此情形，是既害怕，又长吁短叹。以前只道赶山失踪是常事，但现在客舍坐实了“闹鬼”，那可就不一样了。李琭只把掌柜喊来，单独告知：“虽然登记簿只保留了近五年的，但是从年末总结看，客舍内失踪人数的明显增加，是从那个夫妻案开始的。目前而言，只要不靠近天字甲号房，就没事。如果能找到周小娘的下落，也许能结束这一切。”掌柜的惶惶道：“可……可是当年已经把客舍翻遍了……”“那就掘地三尺。”李琭说完，便和白三秀回房休息了。当然，他们也是换了房间的。次日一大早，小武带着镇上的人赶到了。因为有李琭青岩县衙捕头的身份，里正嘱咐人连夜赶路，否则等他们步行过来，起码要到太阳落山。人到之後小憩片刻，李琭就吩咐动手，把那口荒废的水井，彻底掘开。根系这枯井大约七八尺深，两尺多宽，井壁用青砖固定了一下，挖起来倒也不是很费劲。众人合力将之掘开，井里当然是没有屍体的，只有底部一滩微湿的烂泥。掌柜的和小武也不知道悬着的心该不该放下来。李琭道：“有筛子吗？把淤泥挖出来过一过。”“哎哎，好嘞。”一群人拿筛的拿筛，冲水的冲水，白三秀却在挖出来的坑边转悠起来。“徽明！”“嗯，怎麽了？你小心点。”白三秀搭着李琭的手下到坑中半腰，指着某处：“你看这是根吗？”但见掘松的湿土之中，露出一簇枯黑的根系。李琭也跟着三两步跳下去，“还真是。而且看样子，应该是树根。”“可是这井旁并没有树。”二人回到地面，顺着树根的方向望去，正是後山脚下一片野林子。这一块草木不算很茂盛，他们很快就注意到林中靠近边缘处，一根半截发黑的枯树桩子。李琭喊来几个人挖掘此树的根系，又把掌柜的招来问：“这棵树你有印象吗？”掌柜的没多想，便道：“有有！大人要是问别的，小人还真没印象。这棵印象可深！是我这客舍建成没两年，大月山下了一场雷暴雨，然後正巧一个雷劈下来，就劈的这棵树，当场就起火断掉了。”“就是你们说的那次‘天谴’？”“大人知道啊！对对对，就是那次。那当时电闪雷鸣的，吓死个人，真以为要山崩地陷了！”说话间，筛淤泥的也有了进展，有人惊呼：“这是什麽？”李琭和白三秀走过去一看，冲净的淤泥之中，筛出些零零碎碎的残件，大部分因为日久年深的浸泡已经糟烂，但仍然有些东西依稀可辨。